Maar Kiev heeft andere wapensystemen nodig om beslissend te winnen en terwijl Rusland zich opmaakt voor een langdurige oorlog, is het onduidelijk of de defensieproductie - in Europa althans - de militaire hulp op peil kan houden, aldus militaire analisten.

De Verenigde Staten en Finland hebben nieuwe pakketten van 2,5 miljard dollar en 400 miljoen euro (ongeveer 430 miljoen dollar) aan militaire hulp aangekondigd in de aanloop naar de besprekingen op Ramstein Air Base van vrijdag, die er niet in slaagden de impasse over het idee om in Duitsland gebouwde Leopard-tanks aan Oekraïne te leveren, te doorbreken.

De nieuwste Amerikaanse hulp omvat 90 Stryker pantserwagens (APC) en 59 Bradley gevechtsvoertuigen met krachtige kanonnen - bovenop de 50 Bradleys die eerder deze maand werden toegezegd, samen met Franse en Duitse infanterie gevechtsvoertuigen.

"Het zal zeker een tactische impact hebben op het slagveld," zei de in Polen gevestigde defensieanalist Konrad Muzyka per telefoon, wijzend op het contingent van meer dan 100 Bradleys.

Een groep van negen Europese staten, waaronder Groot-Brittannië en de Baltische staten, beloofde op donderdag zware artillerie, luchtverdediging, munitie en infanteriegevechtsvoertuigen en gevechtstanks te leveren waar Kiev om vroeg.

De besprekingen in Ramstein werden gedomineerd door getouwtrek over de vraag of Duitsland de wederuitvoer van Leopard-tanks, die door NAVO-legers worden gebruikt, zou goedkeuren. Vrijdag kwam er geen doorbraak in deze voor Berlijn om historische en politieke redenen gevoelige kwestie.

De voormalige Oekraïense minister van Defensie Andriy Zagorodnyuk zei tegen Reuters dat het volgens hem slechts een kwestie van tijd was totdat Berlijn de levering van tanks zou goedkeuren, een bewering die werd herhaald door Andriy Yermak, hoofd van het kantoor van de Oekraïense president op Telegram.

"We worden sterker. Alles wat we nog niet hebben ontvangen, zullen we krijgen," zei Yermak, in een duidelijke verwijzing naar de tanks.

Zagorodnyuk zei dat hij gelooft dat infanteriegevechtsvoertuigen een duidelijke bekrachtiging zijn van de tegenaanvalsplannen van Kiev, en wees ook op het belang van grote donaties van munitie.

"De uitgaven voor munitie zijn enorm. Het is ongekend, waarschijnlijk sinds de Tweede Wereldoorlog. We zien ook APC's, Bradleys en Strykers, die natuurlijk een indicatie zijn dat de geallieerden geloven in ons tegenoffensief," zei hij.

DEZE VIJAND VERSLAAN

Oekraïne werd in februari vorig jaar binnengevallen en vocht de Russische troepen terug rond de hoofdstad, het noorden, noordoosten en een strook in het zuiden.

Uit vrees dat Rusland het koude winterweer - dat de gevechten aan het front heeft vertraagd - zou kunnen gebruiken om te hergroeperen, zich te herbewapenen en een nieuw groot offensief te beginnen, heeft Oekraïne zelf zijn tegenaanvallen willen lanceren.

Zagorodnyuk zei dat hij gelooft dat Rusland - voorlopig - niet in staat is om meer dan plaatselijke offensieven te lanceren. Hij speculeerde dat Rusland - onder leiding van de pas benoemde generaal Valery Gerasimov - de winterpauze misschien gebruikt om zijn oorlogscampagne opnieuw op te zetten voor een lange oorlog.

"Voor ons is dat absoluut niet interessant. Ik denk niet dat tijd voor ons werkt. Ik denk dat we de meeste inspanningen dit jaar moeten afmaken," zei hij.

Maar een hoge ambtenaar van de regering Biden zei vrijdag dat hoge ambtenaren Oekraïne aansporen om een groot tegenoffensief tegen de Russische troepen uit te stellen totdat de laatste levering van Amerikaans wapentuig er is en er training is gegeven.

Berlijn zei eerder deze maand dat het voor eind maart 40 Marder infanteriegevechtsvoertuigen zou sturen; Parijs zei dat het AMX 10-RC gepantserde gevechtsvoertuigen zou sturen, die worden gezien als tankvernietigers.

Muzyka zei dat de eerste gevechtsvoertuigen in een optimistisch scenario pas in maart of april zouden aankomen.

In een interview met de Economist in december zei de Oekraïense topgeneraal Valeriy Zaluzhnyi dat hij 300 tanks, 600-700 infanteriegevechtsvoertuigen en 500 houwitsers nodig had om zijn troepen te helpen de indringers terug te dringen.

"Ik weet dat ik deze vijand kan verslaan. Maar ik heb middelen nodig," zei hij.

($1 = 0,9223 euro)