De overeenkomst, een niet-bindend memorandum van overeenstemming, omvat de bouw van een raffinaderij van 200 ton per jaar, zei minister Alousséni Sanou in een interview op de staatstelevisie dat dinsdag laat werd uitgezonden.
Het memorandum is vier jaar geldig, zei hij, zonder een tijdlijn voor de bouw te geven. Als het gebouwd wordt, zou het de grootste goudraffinaderij van het West-Afrikaanse land zijn.
"Dit zal ons niet alleen in staat stellen om alle goudproductie te controleren, maar ook om alle belastingen en heffingen correct toe te passen," zei Sanou.
De deal is het nieuwste teken van de groeiende Russische belangen in Mali, een van de grootste goudproducenten van Afrika, net nu de Westerse invloed daar afneemt.
Het Russische staatsenergiebedrijf Rosatom tekende in oktober een overeenkomst met Mali om mineralen te exploreren en kernenergie te produceren. Sanou zei dat hij ook een overeenkomst had gesloten met een Russisch bedrijf om medio 2025 een zonne-energiecentrale van 200 tot 300 megawatt te bouwen.
Het leger van Mali, dat in 2021 aan de macht kwam door een staatsgreep, schopte vorig jaar troepen van de voormalige koloniale mogendheid Frankrijk, die vochten tegen islamitische militanten, eruit en ging samenwerken met de Russische militaire aannemer Wagner Group, die operaties heeft in heel Afrika, waaronder lucratieve mijnbouwdeals.
Wagner is beschuldigd van mensenrechtenschendingen in Mali's strijd tegen islamisten die banden hebben met Al Qaeda en Islamitische Staat.
De industriële goudproductie in Mali bedroeg vorig jaar in totaal 66,2 ton, voornamelijk uit mijnen van Barrick Gold, B2Gold, Resolute Mining, Allied Gold en Endeavour Mining.
