China en de Verenigde Staten lopen voorop in de ontwikkeling van AI, waarvan veel onderzoekers en wereldleiders denken dat het de wereld zal transformeren en de maatschappij zal veranderen op een manier die vergelijkbaar is met de introductie van computers in de 20e eeuw.
Moskou heeft ook ambities om een AI-grootmacht te worden, maar zijn inspanningen zijn vertraagd door de oorlog in Oekraïne, waardoor veel getalenteerde specialisten Rusland hebben verlaten en Westerse sancties zijn ingesteld die de invoer van hightech in het land hebben belemmerd.
Tijdens een toespraak op een AI-conferentie in Moskou, naast Sberbank CEO German Gref, zei Poetin dat het onmogelijk is om AI te verbieden, ondanks de soms verontrustende ethische en sociale gevolgen van nieuwe technologieën.
"Je kunt iets niet verbieden - als we het verbieden, zal het zich ergens anders ontwikkelen en zullen we achterop raken," zei Poetin over AI, hoewel hij zei dat ethische kwesties moeten worden opgelost met verwijzing naar de "traditionele" Russische cultuur.
Poetin waarschuwde dat sommige Westerse online zoeksystemen en generatieve modellen de Russische taal en cultuur negeerden of zelfs schrapten. Dergelijke westerse algoritmen, zei hij, dachten in wezen dat Rusland niet bestond.
"Natuurlijk is het monopolie en de overheersing van zulke systemen, zulke vreemde systemen onaanvaardbaar en gevaarlijk," zei hij.
China en de Verenigde Staten liggen volgens de meeste ranglijsten ver voor op andere landen als het gaat om AI-onderzoek, hoewel een tweede groep Europese landen, evenals India, Rusland, Israël, Zuid-Korea en Japan ook in de ranglijsten voorkomen.
Voor Rusland hebben de oorlog in Oekraïne en de pogingen om strijders te mobiliseren echter geleid tot een uitstroom van grote aantallen opgeleide Russen, terwijl westerse sancties de internationale samenwerking met AI-grootmachten in het Westen hebben beknot.
"Op alle gebieden van ons leven begint de mensheid aan een nieuw hoofdstuk van haar bestaan," zei Poetin over AI, en hij voegde eraan toe dat Rusland zijn AI-spel moest verbeteren, zowel in ambities als in uitvoering.
"In de zeer nabije toekomst zal, als een van de eerste stappen, een presidentieel decreet worden ondertekend en een nieuwe versie van de nationale strategie voor de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie worden goedgekeurd," vertelde Poetin aan de conferentie.
Poetin zei dat de nieuwe strategie belangrijke veranderingen zou aanbrengen, waaronder "het uitbreiden van fundamenteel en toegepast onderzoek op het gebied van generatieve kunstmatige intelligentie en grote taalmodellen".
Russische onderzoekers, zei hij, moeten betere toegang krijgen tot supercomputers - die volgens hem met ordes van grootte moeten worden opgevoerd - terwijl het wetenschappelijk onderwijs over AI op topniveau in Rusland moet worden verbeterd.
Rusland, zei hij, zou de wetten moeten veranderen, de internationale samenwerking moeten stimuleren en voor veel meer investeringen in de ontwikkeling van AI moeten zorgen.
Poetin prees de Sberbank en Yandex voor het ontwikkelen van hun eigen generatieve AI- en taalmodellen - die volgens hem verder ontwikkeld moesten worden en toegepast op sectoren van de economie.
Gref transformeert de Sberbank, die ooit bekend stond als een stugge voormalige Sovjetspaarbank waar mensen uren in de rij stonden om rekeningen te betalen, door toezicht te houden op investeringen in AI, clouddiensten, big data en slimme apparaten. Hij vertelde Poetin in juni dat Sberbank jaarlijks ongeveer $3 miljard verdiende aan $1 miljard aan AI-investeringen. (Verslaggeving door Guy Faulconbridge, bewerkt door Gareth Jones en Mark Potter)
