De overeenkomst van Shell is identiek aan een overeenkomst die TotalEnergies vorige week sloot met QatarEnergy voor de levering aan Frankrijk. Beide zijn de grootste en langste gasleveringsovereenkomsten van Qatar met Europa.
Qatar, 's werelds grootste exporteur van vloeibaar aardgas (LNG), heeft zich eerder gericht op langetermijnleveringen aan de Aziatische markt.
Maar de kopers in de Europese Unie hebben deals gesloten om gas te importeren ter compensatie van het verlies aan leveringen uit Rusland, nadat de EU beperkingen had ingesteld op de import van Russische energie als reactie op de Russische invasie in Oekraïne vorig jaar.
Filialen van QatarEnergy en Shell zijn twee koopovereenkomsten overeengekomen voor 3,5 miljoen ton LNG per jaar (mtpa) voor 27 jaar, aldus QatarEnergy.
De overeenkomst herbevestigde "Qatar's toewijding om te helpen voldoen aan Europa's energievraag en haar energiezekerheid te versterken met een bron die bekend staat om haar superieure economische en milieukwaliteiten," zei QatarEnergy chef Saad al-Kaabi in de verklaring van het bedrijf.
Maar de langetermijndeals staan mogelijk op gespannen voet met de EU-doelstellingen om tegen 2050 een netto nuluitstoot te bereiken.
Frankrijk zei vorige maand dat de EU data voor de uitfasering van fossiele brandstoffen moet vaststellen om haar inspanningen te versterken om een wereldwijde uitfaseringovereenkomst te sluiten op de komende COP28 klimaattop van de VN, die vanaf 30 november in de Verenigde Arabische Emiraten plaatsvindt.
Een woordvoerder van het Nederlandse klimaatministerie, Tim van Dijk, zei dat de regering de vraag naar gas wilde terugdringen, maar dat ze gas nodig zou hebben "in de nabije toekomst, omdat hernieuwbare alternatieven en infrastructuur onvoldoende beschikbaar zijn".
Het Franse ministerie van Milieu reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
LEVERING OP LANGE TERMIJN
Vanaf 2026 zal het LNG geleverd worden aan Rotterdam in Nederland vanuit twee joint ventures tussen QatarEnergy en Shell in Qatar's North Field LNG uitbreidingsproject, zei QatarEnergy in een verklaring.
Shell heeft een aandeel van 6,25% in het North Field East project en een aandeel van 9,375% in het North Field South project.
Tot nu toe was Azië Europa voorbijgestreefd bij het vastleggen van LNG-leveringen op lange termijn uit Qatar's uitbreidingsplan in twee fasen, dat de liquefactiecapaciteit zal verhogen van 77 mtpa naar 126 mtpa tegen 2027.
De kopers in de EU zijn lange tijd huiverig geweest om langlopende gasdeals met Qatar te sluiten, omdat de Europese Commissie heeft gezegd dat langlopende contracten de vrije gasstromen in Europa kunnen belemmeren en dat ze niet verder mogen lopen dan 2049.
Eerdere overeenkomsten van QatarEnergy omvatten een 27-jarige LNG-leveringsovereenkomst met het Chinese Sinopec die in november werd afgesloten voor 4 mtpa en een identieke overeenkomst die in juni werd ondertekend met China National Petroleum Corporation (CNPC).
Vóór de inval van Rusland in Oekraïne in februari 2022 ontvingen de EU-landen bijna 40% van hun gas uit Rusland.
Duitsland was de grootste afnemer en ook dit land heeft zich tot Qatar gewend voor vervangend gas via een overeenkomst tussen QatarEnergy en ConocoPhillips die in november vorig jaar werd ondertekend om Duitsland 15 jaar lang 2 mtpa LNG te leveren.
Kaushal Ramesh, vicepresident voor LNG-onderzoek bij Rystad Energy, zei dat Europese kopers in totaal langetermijndeals hebben gesloten die in de jaren 2030 ongeveer 27 mtpa zullen bereiken, waarvan 9 mtpa uit Qatar komt.
De gasprijzen schoten vorig jaar omhoog als reactie op de onderbrekingen in de Russische levering aan Europa.
Sindsdien zijn ze gedaald, maar analisten zeggen dat het beperkte aanbod betekent dat ze weer kunnen stijgen als er nog meer verstoringen zijn of als het winterweer in Europa of Noordoost-Azië streng is.
"De gasmarkt blijft in een krap regime tot 2024-25, totdat de volgende golf van aanvoer de markt bereikt in 2025-26," aldus analisten van Timera.
