Nornickel, 's werelds grootste palladiumproducent en een belangrijke producent van hoogwaardig nikkel, heeft dit jaar voor het eerst in 14 jaar geen dividend uitgekeerd over de resultaten van 2022, onder het mom van "negatieve geopolitiek".

De raad van bestuur van Nornickel adviseerde een aandelensplitsing van elk aandeel in 100, aldus het bedrijf.

Chief Financial Officer en Senior Vice-President Sergey Malyshev zei dat het management de aandelensplitsing had geïnitieerd om het investeren in aandelen van Nornickel aantrekkelijker te maken.

"Momenteel is de prijs van een aandeel Nornickel tientallen keren hoger dan de gemiddelde prijs van grote blue chips, waardoor het voor een aanzienlijk aantal particuliere beleggers moeilijk is om ze te kopen," zei Malyshev.

De in Moskou genoteerde aandelen van Nornickel stegen naar een hoogtepunt in 17 maanden na de aankondiging. Tegen 0931 GMT noteerden ze 0,2% hoger op de dag en presteerden daarmee iets beter dan de bredere index.

De splitsing zou leiden tot meer liquiditeit en minder volatiliteit, zei Malyshev. De splitsing zal automatisch worden uitgevoerd en enkele maanden duren.

De splitsing zal geen invloed hebben op de dividenden, waarvoor de registratiedatum 26 december is.

De dividenduitkering zal volgens berekeningen van Reuters ongeveer 140 miljard roebel bedragen. Het bedrijf betaalde 411,1 miljard roebel aan dividend over de resultaten van 2021.

GEVOELIG ONDERWERP

CEO Vladimir Potanin heeft gezegd dat sancties de ontwikkeling van Nornickel hebben belemmerd, hoewel westerse regeringen Nornickel niet rechtstreeks hebben aangepakt, vanwege de verstoring van de aluminiummarkten nadat Potanins rivaal Oleg Deripaska en zijn Rusal-groep in 2018 werden bestraft.

Potanin is de grootste aandeelhouder van Nornickel met een belang van 37% via zijn holding Interros. Aluminiumproducent Rusal is de op één na grootste aandeelhouder met een belang van 26,4%. Voormalig Chelsea Football Club eigenaar Roman Abramovich heeft een belang van 4%.

De dividenden van Nornickel zijn een gevoelig onderwerp. Meningsverschillen hierover zijn al jaren de belangrijkste reden voor aan-en-uit ruzies tussen de machtige rivaliserende aandeelhouders.

Doordat een tien jaar oude aandeelhoudersovereenkomst die de dividenduitkeringen van Nornickel beschermt, eind 2022 afloopt, staat de toekomstige dividendstrategie van het bedrijf op losse schroeven. Een geschil over de overeenkomst uit 2012 leidde ertoe dat Rusal in oktober 2022 in Londen een rechtszaak aanspande tegen Potanin.

($1 = 92,7125 roebel)