Reuters meldde op 6 januari dat het Russische hackingteam, bekend onder de naam Cold River, de afgelopen zomer drie nucleaire onderzoekslaboratoria in de Verenigde Staten als doelwit had gekozen, volgens internetgegevens die door Reuters en vijf cyberbeveiligingsdeskundigen zijn bekeken.
De Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB), de binnenlandse veiligheidsdienst die ook spionagecampagnes voor Moskou uitvoert, en de Russische ambassade in Washington reageerden niet op verzoeken om commentaar op het artikel van 6 januari.
"Het laatste pseudo-onderzoek is helaas gepubliceerd door persbureau Reuters", zei Maria Zakharova, woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, tegen verslaggevers.
Zakharova zei dat het verhaal aansloot bij een campagne van de Amerikaanse regering om anti-Russische propaganda te verspreiden en dat het Reuters verhaal feiten ontbeerde en te veel leunde op de mening van zogenaamd onafhankelijke deskundigen.
"Er werd geen bewijs gegeven, geen feiten," zei Zakharova. Ze ging er niet verder op in.
Een woordvoerder van Reuters zei: "Wij blijven bij onze berichtgeving, die eerlijk en accuraat was en in overeenstemming met de Thomson Reuters Trust Principles."
In zijn verslaggeving heeft Reuters internetgegevens bekeken waaruit blijkt dat hackers als nucleaire wetenschappers e-mails met wapenbijlagen hebben gestuurd naar personeel van Amerikaanse nucleaire laboratoria, evenals malware en valse inlogpagina's die bij de hackpogingen zijn gebruikt.
Reuters bevestigde zijn bevindingen met deskundigen van grote cyberbeveiligingsbedrijven in Groot-Brittannië, Frankrijk en de Verenigde Staten, die zeiden dat de aanvallen de technische kenmerken vertoonden van eerdere hackcampagnes van Cold River.
