De minister van Defensie, Andrei Belousov, zei tijdens een bijeenkomst van regionale ministers van Defensie in Kazachstan dat de Russische troepen dit jaar tot nu toe een gebied van in totaal 880 vierkante kilometer hadden veroverd en de Oekraïense troepen hadden gedwongen om zich acht tot negen kilometer terug te trekken in belangrijke gebieden in het noordoosten van de regio Kharkiv.
"Rusland gaat door met de speciale militaire operatie en al haar doelen zullen zeker bereikt worden. De militaire groepering van Rusland dwingt de vijand uit zijn posities," zei Belousov.
"Er worden vorderingen gemaakt in alle tactische richtingen. De Russische strijdkrachten reduceren systematisch het gevechtspotentieel van de Oekraïense strijdkrachten."
Rusland ziet zijn besluit om in februari 2022 tienduizenden troepen naar Oekraïne te sturen als een maatregel om zijn eigen defensie en die van de Russischtaligen te beschermen. Kiev en het Westen noemen het een illegale veroveringsoorlog en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy heeft gezworen om elke Russische soldaat van Oekraïens grondgebied te verdrijven.
Belousov zei dat Oekraïne deze week zijn grootste raketaanval had uitgevoerd op de brug die de Krim, die Moskou in 2014 van Oekraïne annexeerde, met Zuid-Rusland verbindt. Hij zei dat Rusland erin geslaagd was om alle raketten neer te schieten.
Belousov beschuldigde de militaire alliantie van de NAVO ervan het conflict in Oekraïne te laten escaleren.
"De NAVO bouwt haar aanwezigheid in Oost- en Midden-Europa op en vergroot de gevechtsgereedheid en de omvang van de coalitietroepen. Ze verbetert haar militaire infrastructuur en intensiveert haar trainings- en verkenningsactiviteiten in de buurt van onze grenzen," zei hij.
"Alles wordt in het werk gesteld om het gewapende conflict in Oekraïne te verlengen en te laten escaleren."
