Ford zal de investeringen, de capaciteit en het aantal geplande banen terugschroeven voor een batterijfabriek voor elektrische voertuigen (EV) in Michigan, die onder vuur ligt van Amerikaanse wetgevers vanwege het gebruik van technologie die geleverd wordt door de Chinese batterijfabrikant CATL, aldus de autofabrikant op dinsdag.

Ford zei dat het de bouw van de fabriek in de buurt van Marshall, Michigan, zou hervatten na een pauze van twee maanden geleden.

De autofabrikant is van plan om tegen 2026 te beginnen met de productie van goedkope lithium-ijzerbatterijen op basis van technologie die in licentie is gegeven door CATL. Ford wordt eigenaar van de fabriek en heeft ermee ingestemd om de United Auto Workers de kans te geven om de arbeiders van de fabriek zonder stemming te organiseren.

De banden van het bedrijf met CATL hebben de aandacht getrokken van Amerikaanse wetgevers, die zich verzetten tegen de EV-subsidies van het land die naar een Chinese entiteit vloeien.

Ford dringt er bij het Amerikaanse ministerie van Financiën op aan om lithium-ijzer, of LFP, batterijen die in de fabriek in Michigan gemaakt zijn, goed te keuren om in aanmerking te komen voor EV-subsidies van de Inflation Reduction Act. Ford gebruikt al geïmporteerde LFP-batterijen in zijn Mustang Mach-E elektrische SUV.

"We hebben vertrouwen in de IRA-voordelen," vertelde Ford-woordvoerder Mark Truby dinsdag tijdens een teleconferentie aan verslaggevers.

Ford zei dat het zijn oorspronkelijke plannen aan het terugschroeven was om $3,5 miljard te spenderen om de Blue Oval Battery Park Michigan groot genoeg te maken om jaarlijks 35 gigawattuur aan batterijen te produceren en ongeveer 2.500 mensen tewerk te stellen.

Ford is nu van plan om de capaciteit van de batterijfabriek in Michigan terug te brengen tot 20 gigawattuur en het aantal banen terug te brengen tot 1.700.

De kapitaalinvestering van Ford zal ook worden teruggebracht, zei Truby, zonder een exact cijfer te geven. Hij gaf aan dat de totale investering in verhouding zal staan tot de capaciteitsvermindering van 40%. Dat wijst op een nieuw prijskaartje van ongeveer $2 miljard.

Ford zei in oktober dat het in totaal 12 miljard dollar zou bezuinigen op toekomstige investeringen in elektrische voertuigen ten opzichte van eerdere plannen. Het bedrijf heeft eerder de bouw van een batterijfabriek in Kentucky en een andere in Turkije uitgesteld.