Minister van Defensie Yasar Guler zei vorige week dat Turkije in gesprek was met Groot-Brittannië en Spanje om Eurofighter Typhoon straaljagers te kopen, hoewel Duitsland bezwaar maakte tegen het idee.
Guler voerde donderdag in Ankara besprekingen over de kwestie met zijn Britse ambtgenoot Grant Shapps, zei de bron. Turkije wil de meest geavanceerde, nieuw gebouwde versie van de Eurofighter kopen, voegde hij eraan toe.
NAVO-lid Turkije heeft in oktober 2021 gevraagd om 40 Lockheed Martin Corp F-16 gevechtsvliegtuigen en 79 moderniseringskits voor zijn bestaande gevechtsvliegtuigen te kopen.
De regering van president Joe Biden steunt de verkoop ter waarde van $20 miljard, maar het Amerikaanse Congres heeft bezwaren geuit over het feit dat Turkije de uitbreiding van de NAVO vertraagt en over zijn staat van dienst op het gebied van mensenrechten.
Turkije heeft de NAVO laten weten dat de ratificatie van het Zweedse toetredingsverzoek niet voltooid zal zijn voor de vergadering van de ministers van Buitenlandse Zaken van de alliantie volgende week, waardoor de zaken nog ingewikkelder worden.
"De Turkse luchtmacht heeft nieuwe vliegtuigen nodig. Onze eerste keuze is F-16's... Maar gezien de mogelijkheid dat we geen positieve reactie krijgen in dit langdurige proces, zijn de Eurofighter Typhoon straaljagers de meest geschikte alternatieven voor F-16's," zei de bron.
"De (ambtenaren van) het Verenigd Koninkrijk zeggen dat ze kunnen helpen om Duitsland ervan te overtuigen dat ze hun bezwaren moeten laten varen," voegde hij eraan toe.
De Eurofighter Typhoon straaljagers worden gebouwd door een consortium van Duitsland, Groot-Brittannië, Italië en Spanje, vertegenwoordigd door Airbus, BAE Systems en Leonardo. (Verslaggeving door Huseyin Hayatsever; Bewerking door Jonathan Spicer, William Maclean)
