Hier volgen enkele belangrijke gebeurtenissen van zijn pauselijk ambt en pensionering:

2005:

19 april - De Duitse kardinaal Joseph Ratzinger, hoofd van het leerstellig bureau van het Vaticaan, wordt gekozen om paus Johannes Paulus II op te volgen als de 265e leider van de Rooms-Katholieke Kerk. Hij kiest de naam Benedictus XVI.

2006:

9-14 september - De paus bezoekt zijn Beierse thuisland. Hij wekt protesten op uit de moslimwereld met een toespraak waarin hij een 14e eeuwse Byzantijnse keizer citeert die zei dat de islam alleen maar kwaad in de wereld had gebracht en door het zwaard werd verspreid. Dagen later zegt Benedictus dat het hem "diep spijt" dat de moslims hebben gereageerd op zijn toespraak, die volgens hem verkeerd is begrepen.

28 nov. - 1 dec. - De pauselijke reis naar Turkije is een bezoek om het hek te dichten, inclusief gebeden met de grootmoefti van Istanboel in de Blauwe Moskee.

2007:

7 juli - Paus vaardigt een verklaring uit waardoor de oude Latijnse mis op grotere schaal kan worden gevierd, een eis van kerkelijke traditionalisten.

2008:

5 feb. - De paus wijzigt een Latijns gebed voor de diensten van Goede Vrijdag door traditionalistische katholieken, waarbij een verwijzing naar de Joden en hun "blindheid" wordt geschrapt, maar zij toch worden opgeroepen Jezus te aanvaarden.

2009:

24 jan. - Paus veroorzaakt opschudding door excommunicaties van vier ultra-traditionalistische bisschoppen, waaronder een holocaustontkenner, op te heffen.

2010:

6 nov. Benedictus arriveert in Spanje voor een tweedaags bezoek. Hij valt abortus en het onlangs in Spanje gelegaliseerde homohuwelijk aan tijdens een mis om de Sagrada Familia-kerk in Barcelona in te wijden, opnieuw een puntige kritiek op wat hij het "agressieve secularisme" van Spanje noemt.

2011:

25 juli - Het Vaticaan roept zijn ambassadeur in Ierland terug na een ongekende berisping van de Heilige Stoel door het Ierse parlement naar aanleiding van een rapport waarin de kerkelijke autoriteiten ervan worden beschuldigd seksueel misbruik in de doofpot te stoppen.

2012:

Gedurende het jaar wordt het pausdom van Benedictus opgeschud door een schandaal dat de naam "Vatileaks" heeft gekregen. Uit gelekte documenten blijkt dat Benedictus' assistenten onderling verdeeld zijn en dat er sprake is van disfunctioneren in het hart van de centrale administratie van de kerk, de Curie. Het schandaal bracht financiële corruptie aan het licht en beschuldigingen over het bestaan van een zogenaamde "homolobby" die chantage gebruikte om haar leden te beschermen.

6 oktober - Een Vaticaanse rechtbank acht de voormalige butler van Benedictus schuldig aan het stelen van gevoelige documenten en veroordeelt hem tot anderhalf jaar gevangenisstraf. Paolo Gabriele verklaarde dat hij had gehandeld uit "viscerale" liefde voor de Rooms-Katholieke Kerk en de paus. Benedictus verleende Gabriele later gratie en het Vaticaan vond hem later een baan in een ziekenhuis. Gabriele overleed in 2020.

2013

11 februari - Benedictus kondigt zijn voornemen aan om af te treden en zegt dat hij niet langer de fysieke en mentale kracht heeft om de Kerk te leiden. De verrassende aankondiging schokt een vergadering van kardinalen.

28 februari - Benedictus treedt formeel af. Hij verhuist tijdelijk naar de pauselijke zomerresidentie ten zuiden van Rome en later naar een voormalig klooster in de tuinen van het Vaticaan, samen met zijn secretaris, aartsbisschop Georg Ganswein, en andere assistenten en medisch personeel.

2022

20 jan. Een onafhankelijk rapport in Duitsland beweert dat Benedictus niet optrad tegen vier gevallen van seksueel misbruik in zijn aartsbisdom toen hij tussen 1977 en 1982 aartsbisschop van München was. De paus Benedictus erkent later dat er fouten zijn gemaakt en vraagt om vergiffenis.

31 dec. Benedictus overlijdt in het Mater Ecclesiae-klooster in het Vaticaan waar hij sinds zijn aftreden woonde.