De op woensdag aangekondigde onderbreking was de laatste tegenslag voor de onlangs heropende fabriek in Sturgis, die het middelpunt was van een tekort aan babyvoeding in de Verenigde Staten.
Het bedrijf heeft de U.S. Food and Drug Administration (FDA) ingelicht en zei dat het incident de productie en distributie van de zuigelingenvoeding waarschijnlijk enkele weken zou vertragen. EleCare-voeding is bedoeld voor kinderen en baby's die geen intact eiwit kunnen verdragen of mogelijk een eiwitallergie hebben.
Abbott, waarvan de aandelen donderdag 2,6% lager noteerden, had de fabriek op 4 juni heropend na een productterugroeping en een maandenlange sluiting vanwege meldingen van bacteriële infecties bij zuigelingen die producten hadden gegeten die in de fabriek waren gemaakt.
Het bedrijf, dat vóór de terugroeping de grootste Amerikaanse leverancier van zuigelingenvoeding in poedervorm was, zei in een verklaring https://abbo.tt/3NYJb5c dat het voldoende bestaande voorraad had om aan de huidige behoeften te voldoen.
Het bedrijf is van plan de productie van EleCare te hervatten zodra de fabriek opnieuw is gesaneerd en zei dat het eraan zou werken om de productie van Similac "zo snel mogelijk" te hervatten.
Tijdens een briefing zei Witte Huis-woordvoerster Karine Jean-Pierre dat de productiestop "teleurstellend" was, en voegde eraan toe dat de regering zich zal blijven richten op het opvoeren van de productie en het vergroten van het aanbod van babyvoeding.
"We kunnen hun tijdlijn (Abbott) niet controleren ... we moeten ervoor zorgen dat Amerikaanse gezinnen alleen toegang hebben tot veilige flesvoeding. Dat is de focus voor ons."
FDA-commissaris Robert Califf zei dat zodra Abbott een heropeningsplan heeft, het agentschap naar de fabriek zal gaan om te zorgen voor een snelle herstart van de productie van "veilige en hoogwaardige" producten.
Ondertussen blijven Abbott en andere producenten flesvoeding maken in een "hoger dan gemiddeld tempo", zei hij.
"Dit betekent dat de totale hoeveelheid beschikbare formule, zelfs voordat de Sturgis fabriek weer in productie is, groter is dan de vraag naar formule vóór de terugroeping," zei Califf op Twitter.
