President Volodymyr Zelenskiy leidde felle Oekraïense veroordelingen van de beweringen van Amnesty, waarbij hij de groep beschuldigde van medeplichtigheid aan wat hij noemde de onuitgelokte aanvallen van Rusland op Oekraïne. De mensenrechtengroep, zei hij, "probeerde de verantwoordelijkheid van de agressor af te schuiven op het slachtoffer".
Amnesty-medewerkers waren er getuige van dat Oekraïense troepen "bases aanlegden en wapensystemen in werking stelden" in sommige dichtbevolkte woongebieden tijdens bezoeken aan verschillende frontliniegebieden in het oosten en zuiden van Oekraïne van april tot juli, aldus het rapport.
"Wij hebben een patroon gedocumenteerd van Oekraïense troepen die burgers in gevaar brengen en het oorlogsrecht schenden wanneer zij in bevolkte gebieden opereren," citeerde het rapport Agnès Callamard, Amnesty International's secretaris-generaal, als volgt.
Zij riep de Oekraïense regering op ervoor te zorgen dat haar troepen uit de buurt van bevolkte gebieden worden gelokaliseerd of dat alle burgers eerst uit die gebieden worden geëvacueerd.
Zelenskiy zei in zijn nachtelijke videoboodschap dat de groep probeerde "de terroristische staat amnestie te verlenen" - een term die hij vaak voor Rusland gebruikt.
"Er zijn geen voorwaarden, en die kunnen er ook niet zijn, zelfs niet hypothetisch, waaronder een Russische aanval op Oekraïne gerechtvaardigd wordt," zei Zelenskiy, duidelijk geagiteerd.
"Wie Rusland amnestiseert en kunstmatig zo'n informatiecontext schept waarin sommige aanslagen van terroristen zogenaamd gerechtvaardigd of zogenaamd begrijpelijk zijn, kan niet anders dan begrijpen dat hij daarmee de terroristen helpt. En als er zulke manipulatieve berichten zijn, dan deelt u met hen de verantwoordelijkheid voor het ombrengen van mensen."
De Oekraïense onderminister van Defensie Hanna Malyar zei dat het niet bekritiseren van de acties van Rusland in het rapport "hetzelfde is als het bestuderen van de acties van het slachtoffer zonder de acties van een gewapende verkrachter in overweging te nemen".
Minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba zei dat hij "verontwaardigd" was over het rapport, en drong er bij Amnesty op aan "op te houden met het creëren van een valse werkelijkheid".
Oekraïense functionarissen zeggen dat zij alle mogelijke maatregelen nemen om burgers uit de frontliniegebieden te evacueren. Rusland ontkent burgers als doelwit te nemen in wat het omschrijft als een "speciale militaire operatie".
