"Vanuit ons perspectief zou een van de beste resultaten een publiek-privaat partnerschap kunnen zijn dat de exploitatie van het systeem anders aanpakt dan de eigendom van het systeem," zei Duncan Wanblad, CEO van Anglo American, in een interview in de marge van de Mining Indaba conferentie in Kaapstad.
Transnet heeft niet kunnen voldoen aan de vraag naar goederentreinen voor het vervoer van ijzererts, steenkool en andere grondstoffen, omdat een staking en een toename van diefstal van koperkabels de reeds lang bestaande onderhoudsproblemen en een tekort aan locomotieven hebben verergerd.
Transnet reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Gebrekkige goederenspoordiensten hebben exporteurs, waaronder Anglo's eenheid Kumba Iron Ore, miljoenen dollars gekost. Kumba waarschuwde vorig jaar dat de winst met maar liefst 44% zou kunnen dalen en verlaagde de productieramingen voor 2023 en 2024.
Afrika's meest geïndustrialiseerde land vecht ook tegen de ergste stroomonderbrekingen ooit door het staatsbedrijf Eskom, waardoor edelmetaalbedrijf Anglo American Platinum vorig jaar 3% van de productie van platinagroep-metalen verloor.
"Wij willen een omgeving die door de regering is gecreëerd, ondersteund door het beleid en de regelgeving van de regering, en een toegewijd partnerschap, niet alleen met de regering, maar ook met anderen, om een resultaat te bereiken dat iedereen ten goede komt", aldus Wanblad.
"De tijd die nodig is om dat te bereiken en het feit dat we ons op het punt van een crisis bevinden voordat het iedereen aanspoort om samen te komen ... dat is de frustratie."
JACHT OP KOPER, KOEL OP LITHIUM
Wereldwijde mijnbouwbedrijven zijn op jacht naar mineralen, waaronder koper, die nodig zijn voor de productie van batterijen, elektrische auto's en hernieuwbare infrastructuur die de wereld zal helpen overschakelen op een groenere economie.
Anglo werkt aan de afronding van een in mei overeengekomen overeenkomst voor de overname van de koper-kobaltlicenties van Arc Minerals, de eerste nieuwe investering van de mijnbouwer in het land in 20 jaar.
"We willen heel graag, maar dat hangt af van de commerciële voorwaarden die we uiteindelijk kunnen bedingen", aldus Wanblad, die eraan toevoegde dat Anglo niet in gesprek was om in andere activa in Afrika te investeren.
"Er is momenteel niets concreets, maar Afrika is voor een bedrijf als Anglo American en zijn duurzaamheidsbelofte een zeer levensvatbare jurisdictie," zei hij.
De mijnwerker is echter niet geïnteresseerd in lithium, een andere grondstof waarnaar vraag is voor de snel groeiende productie van elektrische voertuigen (EV's).
"Ik zou niet zeggen dat we niet geïnteresseerd zijn in lithium, maar er zijn een paar kenmerken die het vrij moeilijk maken: het is zeer beschikbaar ... de prijzen zijn extreem hoog voor de kwaliteit van de activa die er zijn, en ... het is een van de meest bij uitstek recycleerbare materialen ter wereld," zei hij.
