De United Food and Commercial Workers International Union (UFCW) heeft in hun onderhandelingen met de kruideniers, die op 28 januari begonnen, gestreefd naar aanzienlijk hogere en gelijke lonen, voldoende personeel en voldoende werkuren.

Nu de voedselprijzen in de V.S. stijgen, dringen de arbeiders er bij de grote bedrijven, die recordwinsten hebben geboekt, op aan meer te bieden.

Politici, waaronder president Joe Biden en de senatoren Bernie Sanders en Elizabeth Warren, hebben hun steun voor dergelijke eisen uitgesproken.

De vakbond zei in een verklaring dat zij de werknemers op de hoogte zou brengen als er besloten zou worden om te staken.

Zij zei dat er een groot verschil was tussen haar voorstel en het aanbod van een loonsverhoging van 60 cent per uur, of minder dan 1% verhoging, gedaan door de kruideniers, waaronder Ralphs, Albertsons, Pavilions en Vons.

Ralphs, dat eigendom is van Kroger, noemde het voorstel van de vakbond onrealistisch, omdat het duur is om in Californië zaken te doen, terwijl het voorstelde zijn jaarlijkse investering van bijna 133 miljoen dollar in de voordelen voor de gezondheidszorg te handhaven.

De kruidenier, die ongeveer 190 winkels in Californië heeft, zei dat hij misschien noodplannen zou gaan maken, waaronder het adverteren voor tijdelijke werknemers, om zijn bedrijf draaiende te houden.

Aangezien het vorige contract van de werknemers op 6 maart afliep, heeft de vakbond een aanklacht wegens oneerlijke arbeidspraktijken tegen de kruideniers ingediend.

De vakbond zei dat de onderhandelingen woensdag hervat zouden worden, en als de besprekingen mislukt zouden zijn, zou zij over de volgende stappen beslissen.

Zij waarschuwde de arbeiders niet uit te lopen tot zij hen op de hoogte bracht en zei dat zij fondsen voor stakingsuitkeringen beschikbaar zou hebben om de leden te steunen als de bedrijven de vakbond tot actie zouden dwingen.

Ralphs zei op maandag dat het hoopte dat de vakbond naar de onderhandelingstafel zou terugkeren met hernieuwde belangstelling voor het bereiken van een evenwichtige overeenkomst.

Albertsons heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.