Storm Nicole, met windsnelheden van 80 km per uur, bevond zich ongeveer 385 mijl (615 km) ten noordwesten van de Bahama's terwijl het westwaarts naar Florida trok, aldus het National Hurricane Center (NHC) in een advies op dinsdagochtend.
De storm zou in de loop van de dag sterker worden en met 8 mijl per uur richting Florida trekken. Ongeveer 18 miljoen mensen langs de Atlantische kust van deze staat stonden onder toezicht en waarschuwing van het NHC.
Het gebied werd niet rechtstreeks getroffen door orkaan Ian, maar kreeg wel zware regenval en sterke wind van de rampzalige storm die zes weken geleden meer dan 140 levens eiste en 60 miljard dollar schade veroorzaakte nadat hij op de Golfkust van de staat was ingeslagen.
Maandag kondigde gouverneur Ron DeSantis van Florida de noodtoestand af voor 34 districten langs de oostkust van zijn staat. Hij zei dat dit "uit voorzorg" was, zodat de inwoners en bedrijven in het gebied zich konden voorbereiden.
"Hoewel het er op dit moment niet naar uitziet dat deze storm veel sterker zal worden, dring ik er bij alle Floridianen op aan om voorbereid te zijn en te luisteren naar aankondigingen van lokale noodhulpfunctionarissen," zei DeSantis in een verklaring.
Volgens de voorspellingen zal het centrum van Nicole dinsdag het noordwesten van de Bahama's naderen en woensdag dichtbij of over de eilanden trekken voordat het later op de dag de oostkust van Florida nadert.
Het centrum van Nicole zal dan naar verwachting donderdag over centraal en noordelijk Florida naar het zuiden van Georgia trekken, aldus het NHC, dat waarschuwt voor gevaarlijke stormvloeden in combinatie met zware wind en sterke regenval.
"Dit is een levensbedreigende situatie," zei de dienst. "Personen in deze gebieden moeten alle nodige maatregelen nemen om leven en eigendommen te beschermen tegen het stijgende water en de mogelijkheid van andere gevaarlijke omstandigheden."
