Het Australische ministerie van Handel heeft dinsdag gezegd dat China de beperkingen op de invoer van vlees van drie Australische slachterijen heeft opgeheven, als laatste teken van de verbeterende betrekkingen tussen de twee landen.

China blokkeerde de invoer van Australische grondstoffen, waaronder steenkool, hout en gerst, nadat Australië had opgeroepen tot een onderzoek naar de oorsprong van COVID-19 in 2020.

De meeste van deze beperkingen zijn opgeheven sinds een regeringswisseling in Canberra vorig jaar.

Het ministerie van Handel zei dat het Chinese douaneagentschap had aangekondigd dat de beperkingen voor drie van Australiës grootste vleesexporteurs waren opgeheven, zonder ze bij naam te noemen.

Ongeveer zeven andere Australische slachterijen blijven op de beperkte lijst staan.

Het ministerie zei dat de drie producenten vanaf 11 december goederen naar China konden verzenden "in afwachting van de laatste administratieve processen die door beide partijen vereist zijn".

"Dit is weer een positieve stap in de stabilisering van onze relatie met China," zei minister van Handel Don Farrell, en hij voegde eraan toe dat de regering erop zou blijven aandringen dat de resterende handelsbelemmeringen zo snel mogelijk uit de weg geruimd zouden worden. (Verslaggeving door Peter Hobson; Bewerking door Sonali Paul)