Dinsdag bleek uit een enquête van de National Australia Bank (NAB) dat haar index van het ondernemersvertrouwen in december met 24 punten is gedaald tot -12, onder het dieptepunt tijdens de Delta-golf van vorig jaar.
De bedrijfsvoorwaarden daalden met een bescheidener 3 punten tot +8, terwijl de verkoop op +14 bleef steken en de winstgevendheid zelfs met een punt toenam tot +10. De werkgelegenheid werd afgeremd door de meting van de werkgelegenheid, die met 9 punten daalde tot +2.
Ondanks de sterke banengroei die uit de officiële gegevens naar voren kwam, daalde de werkgelegenheid, wat de complexiteit van de arbeidsmarktsituatie weerspiegelt, nu de bedrijven te kampen hebben met een groeiend tekort aan arbeidskrachten en het vooruitzicht van een "shadow lockdown" tijdens de zomer," aldus Alan Oster, hoofdeconoom van de NAB.
Er waren meer tekenen van inflatie in de enquête: de inkoopkosten stegen tot 2,8% op kwartaalbasis, het hoogste cijfer sinds 2008, terwijl de groei van de prijzen van eindproducten aantrok tot 1,5% en de detailhandelsprijzen met 2% op kwartaalbasis stegen.
Uit de officiële gegevens van dinsdag zal naar verwachting blijken dat de kerninflatie in het decemberkwartaal in het snelste jaartempo sinds 2014 is gestegen, waardoor de speculaties toenemen dat de Reserve Bank of Australia (RBA) de rente al in mei zou kunnen verhogen.
"Door de aanzienlijke verstoring van de toeleveringsketens en de arbeidsmarkten valt prijsdruk te verwachten, en de hamvraag zal zijn hoe snel, of helemaal niet, deze druk de komende maanden zal afnemen," aldus Oster.
