MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan stond 0,94% hoger, maar bleef op koers om de maand 1,4% lager te eindigen. De Japanse Nikkei steeg 0,51%, terwijl de Australische S&P/ASX 200 index 0,33% steeg.

Amerikaanse aandelen sloten donderdag scherp hoger dankzij de goede resultaten van de belangrijkste technologiebedrijven, waarbij Meta Platforms Inc, Microsoft Corp en Alphabet Inc stegen na de bekendmaking van hun resultaten.

Chinese aandelen daalden, terwijl de Hang Seng-index in Hongkong 0,5% hoger noteerde. Geopolitieke spanningen en zorgen over de wereldwijde economische vooruitzichten hebben het beleggerssentiment de afgelopen weken onder druk gezet.

Uit gegevens van vannacht bleek dat de Amerikaanse economie in het eerste kwartaal sterker is vertraagd dan verwacht, ook al kwam de prijsgroei hoger uit dan economen hadden voorspeld.

Taylor Nugent, econoom bij National Australia Bank, zei dat de gegevens "een ongelukkige combinatie" lieten zien van een lager dan verwachte groei en een sterker dan verwachte prijsstijging in het eerste kwartaal.

De core PCE-gegevens, een van de maatstaven voor inflatie die de Federal Reserve volgt, trokken de aandacht van de markten, aldus Nugent. De kernprijsindex steeg met 4,9%, na een stijging van 4,4% in het voorgaande kwartaal.

Uit de gegevens bleek ook dat de eerste aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen daalden, wat wijst op aanhoudende krapte op de arbeidsmarkt, een belangrijke drijvende kracht achter de inflatie.

"Hardnekkige inflatiecijfers geven de Fed weinig ademruimte om rekening te houden met een beginnende vertraging van de activiteit en de arbeidsmarkt, mocht die zich verder ontwikkelen", aldus Nugent.

De markten gaan uit van een kans van 85% dat de Fed tijdens haar vergadering volgende week de rente met 25 basispunten zal verhogen, aldus het CME FedWatch-instrument. Handelaren verwachten dat de verhoging de laatste zal zijn in de snelste monetaire verkrappingscyclus van de Amerikaanse centrale bank sinds de jaren tachtig.

Vooruitlopend daarop zal de aandacht van beleggers vrijdag echter vooral uitgaan naar Kazuo Ueda, de nieuwe gouverneur van de Japanse centrale bank, tijdens zijn eerste beleidsvergadering.

Er wordt algemeen verwacht dat de centrale bank tijdens de vergadering die Ueda slechts drie weken in zijn ambtstermijn voorzit, zal vasthouden aan de doelstelling voor de korte rente van -0,1% en aan de belofte om het rendement op 10-jarige obligaties rond de nul te houden.

Beleggers hebben hun weddenschappen op een beleidswijziging teruggeschroefd, waardoor een periode van rust is ontstaan die gouverneur Ueda ironisch genoeg de kans biedt om snel actie te ondernemen.

De krant Nikkei meldde dat de BOJ vrijdag een uitgebreid onderzoek zal doen naar haar monetaire versoepelingsmaatregelen uit het verleden en haar richtlijnen voor het toekomstige beleidspad zal herzien.

De kernconsumentenprijzen in de Japanse hoofdstad Tokio zijn in april met 3,5% gestegen ten opzichte van een jaar eerder, zo bleek vrijdag uit overheidsgegevens.

"Hoewel er geen beleidswijziging wordt verwacht, zal de nadruk liggen op de vooruitzichten/richtsnoeren en een mogelijke herziening van de prestaties van de centrale bank op langere termijn en de monetaire beleidsinstellingen", aldus marktanalist Anderson Alves van ActivTrades.

Het rendement op 10-jaars schatkistpapier daalde met 0,8 basispunten naar 3,520%, na donderdag de grootste intradaywinst sinds maart te hebben geboekt toen beleggers de dreigende confrontatie over het schuldenplafond in Washington in overweging namen.

Het rendement op de 30-jarige schatkistobligatie stond tijdens de Aziatische uren op 3,754%.

De valutamarkt was een beetje ingetogen in de aanloop naar beleidsbeslissingen. De dollarindex, die de munt meet ten opzichte van zes rivalen, steeg 0,02%, terwijl de euro 0,03% steeg tot $1,103. [FRX/]

De Japanse yen verzwakte 0,03% tot 133,99 per dollar. Sterling werd het laatst verhandeld op $1,2495, een stijging van 0,06% op de dag.

Amerikaanse ruwe olie daalde met 0,01% naar $74,75 per vat en Brent stond op $78,23, een daling van 0,18% op de dag. [O/R]

Spotgoud daalde 0,1% naar $1.985,39 per ounce. Amerikaanse goudfutures daalden 0,15% tot $1.986,90 per ounce. [GOL/]