Terwijl de inflatie in de grote economieën hoog blijft, wat de Amerikaanse Federal Reserve en de Europese Centrale Bank aanzet tot een strakker beleid, daalde de inflatie in Zuid-Korea vorige maand naar een laagste punt in 21 maanden, waardoor de inflatie dichter bij de doelstelling van 2,0% van de centrale bank kwam.
Dat is goed nieuws voor de BOK, een van de eerste banken die in augustus 2021 begint met het verhogen van de rente, die in februari de verkrapping had gepauzeerd toen het totaal van de verhogingen met 300 basispunten drukte op een economie met enkele van de huishoudens met de zwaarste schulden wereldwijd.
Alle 46 economen in de Reuters-enquête van 4-10 juli verwachtten geen verandering aan het einde van de vergadering van de BOK op 13 juli voor de basisrente van 3,50%, die al de hoogste is sinds eind 2008.
"Nu de monetaire beleidsinstellingen al restrictief zijn, de inflatie afneemt en de KRW (Koreaanse won) stabiliseert, is er weinig stimulans voor de centrale bank om de rente verder te verhogen," zei Irene Cheung, senior Azië strateeg bij ANZ.
"Dat gezegd hebbende, nu de Amerikaanse Fed nog steeds hawkish is en de binnenlandse inflatieverwachtingen hoog zijn, denken wij dat de BOK de verwachtingen voor een snelle versoepeling zal blijven drukken."
De mediaan van de prognoses gaf aan dat de rente tot het einde van dit jaar laag zou blijven, gevolgd door een verlaging met 25 basispunten in het eerste kwartaal van 2024.
In een opiniepeiling van mei werd verwacht dat de verlaging met een kwart procentpunt eind 2023 zou plaatsvinden.
De houding van de BOK zal waarschijnlijk druk uitoefenen op de won, die dit jaar al ongeveer 3% is gedaald ten opzichte van de dollar.
Maar een renteverlaging zal afhangen van hoe snel de inflatie daalt. Volgens de prognoses zal de inflatie pas in het derde kwartaal van volgend jaar onder de doelstelling van 2% van de centrale bank zakken, met een gemiddelde van 3,3% dit jaar en 2,1% volgend jaar.
De enquête voorspelde ook dat de economie van Zuid-Korea dit jaar met 1,2% zou groeien en in 2024 met 2,3%, hetzelfde percentage als de vorige enquête.
(Voor andere verhalen uit het Reuters pakket met wereldwijde economische vooruitzichten op de lange termijn:) (Verslaggeving door Anant Chandak; Opiniepeilingen door Devayani Sathyan en Susobhan Sarkar; Redactie door Jonathan Cable, Hari Kishan en Jan Harvey)
