De stijgende prijzen van het basisgraan voor de 165 miljoen inwoners van het land vormen een probleem voor de regering, die van plan is de verkoop van rijst tegen verlaagde prijzen uit te breiden om de door de hoge kosten zwaar getroffen bevolking te helpen.

Het Zuid-Aziatische land zal 100.000 ton parboiled rijst kopen van een Indiaas overheidsbedrijf en 200.000 ton parboiled rijst en 30.000 ton witte rijst van Vietnam, aldus de regeringsfunctionarissen.

De prijs voor de parboiled rijst uit Vietnam zal 521 dollar per ton bedragen en voor witte rijst 494 dollar per ton, zeiden de ambtenaren, die op voorwaarde van anonimiteit spraken omdat de deals niet openbaar zijn gemaakt.

De prijs voor rijst uit buurland India zal $443,50 per ton bedragen via zeehavens en $428,50 per ton via de spoorwegen, zeiden de ambtenaren. Alle prijzen waren inclusief vracht, verzekering en lossingskosten, zeiden zij.

"Er worden voorbereidingen getroffen om de overeenkomsten spoedig te ondertekenen," zei een van de ambtenaren, die eraan toevoegde dat de rijst binnen twee tot drie maanden na de ondertekening zou worden geleverd.

De regering van Bangladesh voert ook besprekingen met Myanmar om rijst in te voeren, zeiden de ambtenaren, waarbij zij een breuk over de Rohingya-vluchtelingencrisis terzijde schoven.

Bangladesh heeft deze week de invoerrechten op rijst verlaagd van 25% tot 15%, voor de tweede keer sinds juli, in een poging om de particuliere invoer te stimuleren.

Het plan voor de particuliere invoer van rijst heeft echter een tegenslag te verwerken gekregen: sinds juli is slechts 36.000 ton aangekocht, nadat de regering particuliere handelaren had toegestaan bijna 1 miljoen ton van het basisgraan in te voeren na de heffing te hebben verlaagd van 62,5% naar 25%.

De regering zal beginnen met de verkoop van rijst tegen een goedkoper tarief voor 5 miljoen arme gezinnen en deze verkoop vanaf september uitbreiden, in een poging om de snel stijgende binnenlandse prijzen in te dammen, die weer een stijging vertoonden nadat zij begin deze maand de binnenlandse olieprijzen had verhoogd.

Bangladesh, van oudsher de op twee na grootste rijstproducent ter wereld met ongeveer 35 miljoen ton per jaar, gebruikt bijna zijn gehele productie om zijn bevolking te voeden. Het moet nog vaak invoeren om tekorten als gevolg van overstromingen of droogte op te vangen.