Het Internationaal Strafhof (ICC) is een formeel onderzoek begonnen naar mogelijke oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid in Oekraïne, na de inval van Rusland op 24 februari.
Het Pilecki Instituut, genoemd naar een Poolse cavalerieofficier die zijn leven riskeerde om de situatie in het concentratiekamp Auschwitz tijdens de Tweede Wereldoorlog te documenteren, zei dat het een eigen initiatief was begonnen om oorlogsmisdaden te documenteren door middel van interviews met vluchtelingen.
"Wij verzamelen alle getuigenverslagen over oorlogsmisdaden in Oekraïne en baseren ons daarbij op de ervaring die wij hebben als instelling die zich normaal bezighoudt met...de stemmen van slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog," vertelde Mateusz Falkowski, plaatsvervangend hoofd van het instituut, aan Reuters.
Meer dan 369.000 mensen die de oorlog in Oekraïne ontvluchten zijn in Duitsland geregistreerd, bleek vrijdag uit gegevens van het Ministerie van Binnenlandse Zaken.
De getuigenverhoren beginnen met het vragen naar een korte schriftelijke beschrijving van de eigen situatie van de getuige tijdens de oorlog, en worden dan gevolgd door vragen over specifieke gebeurtenissen op bepaalde plaatsen en tijdstippen.
"Bijvoorbeeld, wat gebeurde er op die bepaalde dag en op die plaats, dus in Mariupol, Kherson of op andere plaatsen. Waar zij waren en wat zij precies gezien hebben," zei Falkowski.
De gedocumenteerde misdaden variëren van de vernietiging van civiele infrastructuur of monumenten tot seksueel geweld of andere oorlogsmisdaden, zei Falkowski, en hij voegde eraan toe dat de vragenlijst tot stand is gekomen met de hulp van juristen, om ervoor te zorgen dat de gegevens die eruit voortkomen juridisch relevant zijn na de oorlog.
"Dat betekent, wetenschappelijk gezien, dat we een archief van mondelinge geschiedenis aan het opbouwen zijn," zei hij.
"Ik hoop dat Oekraïne niet vergeten zal worden. De hoop is dat (mensen in het Westen)...het zich zullen herinneren...als ze de kans krijgen om zich op deze interviews, materialen en documenten te baseren," zei Falkowski.
Het instituut, dat op loopafstand van het Holocaust-monument van Berlijn in het hart van de Duitse hoofdstad ligt, zamelt ook kleding en medische hulp in om te verpakken en naar Oekraïne te sturen.
Vrijdag zei het mensenrechtenbureau van de V.N. dat er steeds meer bewijzen waren van Russische oorlogsmisdaden in Oekraïne, waaronder tekenen van willekeurige beschietingen en standrechtelijke executies, en zei dat Oekraïne ook wapens met een niet-onderscheidende werking lijkt te hebben gebruikt.
Rusland beschrijft zijn inval als een "speciale militaire operatie" om Oekraïne te ontwapenen en te "denazificeren" en ontkent burgers als doelwit te nemen of dergelijke oorlogsmisdaden te begaan.
