Maar na talrijke mislukte pogingen om vrede te bereiken en meer dan een jaar van escalerend geweld, hebben de Jemenieten het nieuws voorzichtig begroet.

"De wapenstilstand is goed, maar ik heb geen vertrouwen in het welslagen ervan, want elke partij zal een andere interpretatie hebben van de manier waarop hij uitgevoerd moet worden en dan zal hij instorten," zei de 38-jarige elektricien Murad Abdullah in Aden, de interim-hoofdstad van de regering van Jemen.

De wapenstilstand van twee maanden, die samenvalt met het begin van de islamitische vastenmaand Ramadan, is de eerste keer sinds 2016 dat de strijdende partijen een landelijk staakt-het-vuren van de vijandelijkheden zijn overeengekomen.

Regeringsmedewerker Ibtihal al-Arashi zag de deal als tijdelijk, wijzend op de mislukking van eerdere Ramadan-vredespogingen. "Wij willen een einde maken aan deze absurde oorlog. Wij willen echte vrede onder een burgerlijke staat die rechten en vrijheden beschermt," zei zij.

Het staakt-het-vuren zou om 19.00 uur plaatselijke tijd (1600 GMT) ingaan en kan verlengd worden.

De overeenkomst omvat een stopzetting van offensieve militaire operaties, met inbegrip van grensoverschrijdende aanvallen, en staat ook de invoer van brandstof toe in gebieden die door de Iraans gezinde Houthi-groep worden gecontroleerd, en een aantal commerciële vluchten vanuit de door Houthi's gecontroleerde hoofdstad Sanaa.

Een militaire coalitie onder leiding van Saoedi-Arabië, die in maart 2015 tussenbeide kwam om de Jemenitische regering tegen de Houthi's te steunen, controleert de zeeën en het luchtruim van Jemen.

Klanten op een drukke markt in Sanaa juichten de mogelijkheid toe dat de wapenstilstand na jaren van ontberingen een echte vooruitgang zou kunnen inluiden.

"Deze wapenstilstand is inderdaad goed, een uitstekende zaak, maar laten we afwachten hoe hij werkelijk ten uitvoer wordt gelegd .... Als de stakingen op Sanaa ophouden, de luchthaven opengaat, de haven van Hodeidah opengaat, dan zullen wij het gevoel hebben dat er een wapenstilstand is, dat het iets tastbaars heeft," zei Najeeb al-Bashiri, een regeringsmedewerker.

De speciale gezant van de V.N., Hans Grundberg, heeft gezegd dat hij zal aandringen op een permanent staakt-het-vuren.

De gezanten van de V.N. en de V.S. in Jemen probeerden sedert vorig jaar een permanent bestand tot stand te brengen, dat nodig was om de vastgelopen politieke onderhandelingen nieuw leven in te blazen. De Houthi's wilden eerst de blokkade van de coalitie opheffen, terwijl de alliantie streefde naar een gelijktijdige overeenkomst.

"Wij zijn blij met deze essentiële ontwikkeling voor miljoenen Jemenieten die een adempauze nodig hebben na jaren van meedogenloze gevechten," zei de Noorse Vluchtelingenraad, een humanitaire organisatie die in Jemen actief is. "We hopen echt dat dit het begin is van een nieuw hoofdstuk."

Het conflict wordt algemeen gezien als een proxy-oorlog tussen het soennitische moslim Saoedi-Arabië en het sji'itische Iran.

Iran zei zaterdag dat het hoopte dat de wapenstilstand een voorbode zou zijn van een volledige opheffing van de blokkade en een permanent staakt-het-vuren.