Veel Arabische Amerikanen beschuldigen Biden ervan dat hij niet aandringt op een humanitair staakt-het-vuren, zelfs nu Palestijnen worden gedood die vluchten voor Israëls bombardementen op de Gazastrook, aldus meer dan een dozijn academici, activisten, leden van gemeenschappen en overheidsfunctionarissen.
Hun groeiende frustratie zou invloed kunnen hebben op de herverkiezing van de Democraat Biden, die volgens opiniepeilingen waarschijnlijk een rematch zal worden met de Republikeinse koploper, voormalig president Donald Trump.
In het felbevochten Michigan vertegenwoordigen Arabische Amerikanen 5% van de stemmen. In andere slagveldstaten Pennsylvania en Ohio zijn ze goed voor 1,7% tot 2%, aldus Jim Zogby, voorzitter van het Arab American Institute.
Biden won Michigan met 50,6% van de stemmen in 2020, vergeleken met 47,8% voor Trump, en Pennsylvania met 50,01% tegen 48,84% voor Trump, een verschil van minder dan 81.000 stemmen.
Het is onwaarschijnlijk dat Arabische en moslim-Amerikanen Trump zullen steunen, maar ze zouden de verkiezingen kunnen uitzitten en niet op Biden stemmen, aldus sommige activisten.
"Ik denk dat het hem Michigan gaat kosten," zei Laila El-Haddad, een schrijfster en sociaal activiste uit Gaza die in Maryland woont.
Hoewel ze de aanvallen van Hamas op burgers in Israël op 7 oktober, waarbij 1400 mensen omkwamen, veroordeelden, zeiden Arabische Amerikanen dat de Israëlische reactie buitenproportioneel was en het feit dat Biden het bombardement niet veroordeelde, heeft velen doen twijfelen aan zijn belofte van een "op mensenrechten gericht" buitenlands beleid.
EISEN VOOR BELEIDSVERANDERING
Abdullah Hammoud, de eerste Arabisch-Amerikaanse burgemeester van Dearborn, Michigan, met de grootste moslimbevolking per hoofd van de bevolking in de VS, betreurde het dat Biden de Israëlische dreigementen om water, elektriciteit en voedsel voor meer dan 2 miljoen Palestijnen in Gaza af te sluiten, niet veroordeelde.
"Niets had ons kunnen voorbereiden op de volledige uitwissing van onze stemmen en radiostilte van degenen die we gekozen hebben om ons te beschermen en te vertegenwoordigen," schreef hij op X, vroeger bekend als Twitter. "Onze familieleden die vastzitten in Gaza zijn genegeerd, onze oproepen voor een staakt-het-vuren overstemd door de trommels van de oorlog."
Linda Sarsour, voormalig uitvoerend directeur van de Arab American Association of New York, vertelde honderden aanwezigen op een evenement van de Council on American-Islamic Relations (CAIR) op zaterdag dat moslim-Amerikanen politieke donaties afhankelijk moeten maken van een verandering in het beleid.
Velen zetten Biden onder druk om er bij Israël op aan te dringen zijn aanvallen op de Gazastrook, die duizenden Palestijnen het leven hebben gekost, tijdelijk stop te zetten.
De Israëlische bombardementen op Gaza "zijn nu genocide op de hele Palestijnse bevolking", aldus CAIR, de grootste moslim burgerrechtengroep in de VS, en voegde eraan toe dat regeringsfunctionarissen "medeplichtig zullen zijn aan de etnische zuivering van Gaza" als ze niet ingrijpen.
Biden's aandringen op meer dan $14 miljard aan nieuwe Amerikaanse hulp aan Israël ligt ook onder vuur.
"Als je naar zijn retoriek kijkt, is het ongelooflijk, en nu proberen ze miljarden en miljarden dollars militair in Israël te pompen, met zo'n $100 miljoen aan humanitaire hulp voor de Palestijnen," zei Sa'ed Atshan, een Quaker Palestijns-Amerikaan die vredes- en conflictstudies doceert aan het Swarthmore College in Pennsylvania.
Zelfs de voormalige baas van Biden, president Barack Obama, die gewoonlijk een fervent voorstander is van het beleid van Biden, gaf maandag in het openbaar een puntig advies en riep de VS op om de wereld te blijven leiden "bij het versnellen van kritieke hulp en bevoorrading aan een steeds wanhopiger wordende bevolking van Gaza".
REAGEREN OP KRITIEK ZEGT WITTE HUIS
Biden heeft meer Arabisch-Amerikanen en moslims op politieke posten benoemd dan welke voorganger dan ook, evenals de eerste twee islamitische federale rechters, maar die diversiteit heeft geen invloed gehad op het beleid van de zelfbeschreven "zionistische" president.
Sommige Arabisch-Amerikaanse en moslimbenoemden zijn bang voor terugslag en represailles en maken zich zorgen over familieleden in de regio, aldus een medewerker van het Witte Huis, die Arabisch-Amerikaans is.
"Er zijn zeer uitgesproken mensen in de administratie die zich zorgen maken," zei de ambtenaar. Amerikaanse functionarissen met familie in de regio worden dubbel gestrest door de "ambassadeursrol" die zij spelen wanneer zij geagiteerde berichten van familieleden en anderen ontvangen die boos zijn over de Israël-strategie van Biden.
Het Witte Huis zei zich bewust te zijn van en te reageren op kritiek op zijn beleid door ontmoetingen met overheidsfunctionarissen en leden van de gemeenschap. Biden heeft sinds zijn aantreden krachtige toespraken gehouden over de noodzaak om de strijd aan te binden met islamofobie en allerlei vormen van haat, aldus het Witte Huis.
Biden's stafchef Jeff Zients en adviseur Anita Dunn ontmoeten medewerkers en leden van de gemeenschap en dringen er bij de kabinetssecretarissen op aan om hetzelfde te doen, aldus functionarissen van het Witte Huis.
Nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan en zijn belangrijkste plaatsvervanger Jon Finer hadden op 13 oktober een ontmoeting met leiders van Arabische en Moslimgemeenschappen in Amerika, en de ambtenaren van het Witte Huis ontvingen vrijdag 30 Palestijns-Amerikaanse jongeren.
Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken erkende in een brief van donderdag de persoonlijke moeilijkheden waarmee sommige medewerkers te kampen hebben, en had maandag een ontmoeting met leiders van Palestijnse en Arabisch-Amerikaanse gemeenschappen en Joods-Amerikaanse groepen.
Een veteraan van 11 jaar bij het State Department, de directeur van congres- en public affairs voor het Bureau of Political-Military Affairs, Josh Paul, nam vorige week ontslag. Topambtenaren weigerden te reageren op zijn bezorgdheid over "het blindelings sturen van dodelijke wapens naar Israël terwijl de bevolking van Gaza vernietigd dreigt te worden," zei hij in een bericht op LinkedIn.
