De grootste energiebedrijven ter wereld, waaronder TotalEnergies, Exxon Mobil en Chevron, voeren hun opkoopprogramma's op, ondanks de kritiek dat zij niet snel genoeg handelen om de olie- en gasproductie te verhogen, nu de hoge brandstofprijzen de consumenten overal ter wereld onder druk zetten.

Exxon Mobil, Chevron, Shell en TotalEnergies hebben samen een winst van $51 miljard gemaakt, waarbij Exxon met $18 miljard de eerste plaats inneemt.

BP zal volgende week dinsdag verslag uitbrengen.

Dat geld gaat steeds meer naar het terugkopen van aandelen, die door voorstanders van beleggers vaak bekritiseerd worden als een minder gewenst gebruik van middelen dan bedrijfsinvesteringen.

Exxon, Chevron, Shell en Total hebben in het tweede kwartaal in totaal $23 miljard aan de aandeelhouders teruggegeven in de vorm van dividenden en aandeleninkopen, op basis van berekeningen van Reuters.


GRAFIEK: Geldautomaten Geldautomaten

Bedrijven geven voorrang aan het teruggeven van geld aan investeerders in plaats van te investeren in nieuwe olie- en gasproductie, en houden hun oog gericht op kapitaaldiscipline en de verschuiving op lange termijn naar koolstofarme energie.

Chevron heeft zijn jaarlijkse inkoopplannen opgevoerd tot een bereik van $10 miljard tot $15 miljard, een stijging ten opzichte van $5 miljard tot $10 miljard. Chief Financial Officer Pierre Breber zei dat het bedrijf van plan is om "gedurende een aantal jaren" op een hoog niveau te blijven inkopen, zelfs als de investeringscyclus omslaat.

Hij voegde eraan toe dat het bedrijf zal doorgaan met het afbetalen van schulden, en zei dat het dat zowel kan doen als de productie en de investeringen verhogen.

Exxon wil tot en met 2022 en 2023 voor $30 miljard aan aandelen terugkopen. Shell zei in het lopende kwartaal voor $6 miljard aan aandelen te zullen terugkopen, nadat het in de eerste helft $8,5 miljard had gekocht.

De bedrijven zijn ook op hun hoede voor de druk van de beleggers, na jaren waarin de olie- en gassector het stelselmatig slechter deed dan de brede marktindexen. Vorig jaar verloor Exxon Mobil een dure proxy-strijd tegen een weinig bekend hedge fund, nadat grote institutionele aandeelhouders zich achter een lijst van nieuwe bestuursleden hadden geschaard - deels vanwege de zwakke rendementen van het bedrijf.


GRAFIEK: Grote olie, grote rendementen

FRICTIE

De snelheid waarmee de economie zich na de pandemie herstelt, heeft de energie-industrie op het verkeerde been gezet, en de tekorten in de voorziening zijn nog verergerd door de verstoringen als gevolg van de Russische invasie in Oekraïne.

Dit heeft wrijving veroorzaakt met regeringen die onder druk komen te staan van kiezers die worstelen om de stijgende energie- en brandstofrekeningen te betalen.

Eerder deze maand heeft Groot-Brittannië een windfall tax van 25% op olie- en gasproducenten aangenomen. TotalEnergies Chief Executive Officer Patrick Pouyanne zei dat de belasting zijn bedrijf 500 miljoen dollar zou kosten.

Amerikaanse wetgevers hebben een soortgelijk idee besproken, hoewel het in het Congres op grote weerstand stuit.

Shell Chief Executive Officer Ben van Beurden wijt de verhoogde energieprijzen aan een investeringstekort van ongeveer $1 triljoen in de afgelopen jaren, en aan de druk op bedrijven om van olie en gas over te stappen op duurzame energie.


GRAPHIC: Shell's dividend vs. vrije cashflow

"Deze (winst)marges zijn niet onze verdienste, zij zijn de verdienste van hoe de wereldmarkten spelen," vertelde van Beurden aan verslaggevers.

In Frankrijk heeft TotalEnergies de brandstofprijzen in zijn benzinestations verlaagd, ook al heeft minister van Financiën Bruno Le Maire uitgesloten dat energiebedrijven belast zouden worden.

GRAFIEK: Aandelenprestaties van de oliemultinationals ()