Virtuele valuta's, waaronder de bekendste en grootste, bitcoin, zijn het grootste deel van 2018 in een neerwaartse trend blijven steken nadat de uitzinnige belangstelling van vorig jaar was weggeëbd.

Recente hacks en de "cyberinbraak" van cryptocurrency-uitwisselingen in belangrijke Aziatische markten heeft beleggers ook aangemoedigd om uit te stappen.

Bitcoin daalde tot zo laag als $ 5.774 op de Bitstamp-uitwisseling, de laagste sinds 12 november. Het was laatst 0,7 procent hoger op $ 5.891.

Tot nu toe is de bitcoin in 2018 met bijna 60 procent gedaald, nadat hij vorig jaar met meer dan 1.300 procent was gestegen. Hij is nu 70 procent gedaald ten opzichte van de piek in december.

Andere cryptocurrencies <.MVETH><.MVXRP> daalden ook op vrijdag. Ethereum's ether, de op een na grootste cryptocurrency in waarde, daalde 4 procent tot 416 dollar, zijn zwakste sinds april. Ripple's XRP daalde ook 4 procent tot 0,44 dollar, een dieptepunt van 2018, volgens Coinmarketcap.com.

"De waanzin rond crypto heeft geëbd en gevloeid met de prijzen," zei Will Hobbs, hoofd beleggingsstrategie bij Barclays Smart Investor.

"Geen van de cryptovaluta's voldoet momenteel aan een van de criteria die we zouden zoeken in een belegbaar actief en we zouden extreme voorzichtigheid blijven adviseren. De rout in crypto currencies is nog steeds niet klaar," zei hij.

De Bank of England waarschuwde donderdag banken en verzekeraars dat ze op hun hoede moeten zijn voor crypto-activa omdat ze zeer volatiel kunnen zijn en kwetsbaar voor fraude.

Nadat de prijzen van cryptocurrency's in 2017 een hoge vlucht namen, werd voorspeld dat grote institutionele spelers in de sector zouden stappen, maar de meeste hebben aan de zijlijn gewacht vanwege zorgen over de regelgeving en omdat ze afwegen of de belangstelling van beleggers meer is dan een bevlieging.

De totale marktkapitalisatie van cryptocurrencies is gedaald tot ongeveer 230 miljard dollar, na een piek van ongeveer 800 miljard dollar in januari.

Toch wordt er nog steeds geld gestoken in de verkoop van nieuwe digitale munten. De verkopen sprongen in de eerste vijf maanden van het jaar naar $ 13,7 miljard, bijna het dubbele van het bedrag dat in heel 2017 werd opgehaald, zo blijkt uit een rapport dat donderdag werd vrijgegeven.