Boten, helikopters, kunst: Europa bevriest tegoeden van 32 miljard dollar van oligarchen

De regeringen van de EU hebben ongeveer 30 miljard euro (32,6 miljard dollar) aan tegoeden bevroren die te maken hebben met oligarchen en andere gesanctioneerde personen die banden hebben met het Kremlin, zo heeft de Europese Commissie vrijdag gezegd.

De tegoeden, die in totaal 29,5 miljard euro bedragen sinds het begin van de oorlog in Oekraïne, omvatten bankrekeningen, boten, helikopters, onroerend goed en kunstwerken, aldus de Commissie, het uitvoerend orgaan van de EU.

Daarnaast is voor ongeveer 196 miljard euro aan transacties geblokkeerd, voegde zij eraan toe.

De Commissie had echter geen schatting van de totale waarde van de activa van de oligarchen in de Europese Unie.

De omvang van de bevroren middelen vertegenwoordigt wellicht ook slechts een klein deel van de tegoeden waarvan wordt aangenomen dat zij in het bezit zijn van personen die door het blok zijn gesanctioneerd na de Russische inval in Oekraïne op 24 februari. Nederland alleen al heeft geschat dat ongeveer 27 miljard euro aan tegoeden in het land en daarmee verbonden rechtsgebieden toebehoorden aan oligarchen op de zwarte lijst.

Rijke personen kunnen stromannen of anonieme lege vennootschappen en trusts gebruiken om hun vermogen te verbergen, waardoor het zeer moeilijk is hen te identificeren, hebben ambtenaren en diplomaten van de EU gezegd, vooral in rechtsgebieden met lakse regels inzake de uiteindelijke begunstigden van vennootschappen.

De Commissie zei ook dat tot nu toe slechts ongeveer de helft van de 27 EU-landen maatregelen had gemeld die zij hadden genomen om tegoeden te bevriezen, ondanks een wettelijke verplichting om dat te doen. Zij gaf geen lijst van de landen die informatie hadden gedeeld.

Reuters meldde in maart dat verscheidene lidstaten terughoudend waren geweest om gegevens over tegoeden publiekelijk te delen.

Moskou noemt zijn offensief een "speciale militaire operatie" om zijn buurland te demilitariseren en te "denazificeren". Oekraïne en aanhangers van het Westen noemen dat een voorwendsel voor een onuitgelokte invasie.

Sinds de invasie van Oekraïne heeft de EU sancties opgelegd aan bijna 700 mensen die banden hebben met het Kremlin, waaronder veel superrijke oligarchen en zakenlieden. Vrijdag zullen nog eens 200 mensen aan de lijst worden toegevoegd...

($1 = 0,9203 euro)