De invoering van controles op sommige goederen sinds het naburige Groot-Brittannië eind 2020 uit het handelscircuit van de Europese Unie is gestapt, heeft geleid tot een scherpe daling van de handel tussen dit land en EU-lid Ierland en een toename van het aantal scheepvaartroutes van Ierland naar het Europese vasteland.
Het volume van begeleide vracht op de belangrijkste routes tussen Dublin en Groot-Brittannië daalde met 21% tot 703.000, terwijl de 259.000 eenheden op directe routes naar het Europese vasteland een verdrievoudiging vertegenwoordigden, zo blijkt uit cijfers van de grootste haven van Ierland.
"De landbrug is verdwenen. Hij is niet meer teruggekomen. Ik dacht dat dat wel zou gebeuren, maar dat is niet gebeurd en er is niets dat erop wijst dat dat wel gaat gebeuren, omdat de Britten nog invoercontroles moeten invoeren. Ik zie de landbrug niet herstellen," vertelde Eamonn O'Reilly, Chief Executive van de haven van Dublin, aan de Irish Times.
Een woordvoerder van de haven bevestigde dat het citaat juist was.
Decennialang was de landbrug de snelste en betrouwbaarste route naar het Europese vasteland. Het ging om een korte overtocht over zee tussen Dublin en Holyhead in Wales en vervolgens een hop tussen Dover en Calais in Frankrijk.
De op één na grootste haven van Rosslare in het zuidoosten heeft ook geprofiteerd van de verschuiving naar rechtstreekse Europese routes, terwijl meer Ierse goederen via Noord-Ierland naar Groot-Brittannië worden verscheept omdat er geen controles zijn in de door de Britten bestuurde regio.
