Starmer, die de afgelopen twee jaar de belangrijkste oppositiepartij van Groot-Brittannië heeft geleid, zei dat hij het toptarief van de inkomstenbelasting weer op 45% zou brengen, nadat de regering het tarief in een minibegroting had afgeschaft.
Labour leed een verpletterende nederlaag bij de laatste algemene verkiezingen in 2019 en Starmer staat onder druk om zich te doen gelden als de premier in spe met een duidelijk beleid om de regerende Conservatieven uit te dagen.
De selectie van Liz Truss als nieuwe conservatieve leider eerder deze maand met een agenda voor belastingverlaging heeft de ideologische kloof tussen de belangrijkste Britse partijen onmiddellijk vergroot.
"Ik zie een zeer grote politieke kloof," zei Starmer tegen de BBC.
"Ik geloof niet in de theorie dat alleen degenen aan de top, de zeer rijken, onze economie creëren en aansturen. Het zijn de werkende mensen in het hele land."
Minister van Financiën Kwasi Kwarteng lanceerde vorige week historische belastingverlagingen, schrapte het plafond voor bonussen van bankiers en kondigde enorme verhogingen van de leningen aan in een begrotingsverklaring die de markten in rep en roer bracht.
Starmer zei dat een maatregel van Kwarteng om het hoogste belastingtarief te verlagen "enorme verdeeldheid zaait" en oneerlijk is, omdat iemand die 1 miljoen pond (1,09 miljoen dollar) verdient daardoor een belastingverlaging van 55.000 pond krijgt en niet doorsijpelt naar de rest.
"Ik zou het genomen besluit terugdraaien," zei Starmer.
Starmer zei echter dat een Labour-regering het besluit van de regering om het basistarief van de inkomstenbelasting te verlagen van 20% naar 19%, niet zou terugdraaien.
Starmer zei dat Labour zich zou richten op hernieuwbare energiebronnen en "de economie zou laten groeien van onder naar boven en van het midden naar buiten", waarbij hij precies dezelfde uitdrukking gebruikte als de Amerikaanse president Joe Biden in een tweet waarin hij zei dat hij "ziek en moe was van trickle-down economics".
Gevraagd naar de woorden van Biden, zei Truss: "Ik accepteer niet echt de veronderstelling" dat haar aanpak neerkomt op trickle-down economie.
"We stimuleren bedrijven om te investeren en we helpen ook gewone mensen met hun belastingen," zei Truss tegen CNN.
MEER BELASTINGVERLAGINGEN
Kwarteng zei dat hij zich richt op het stimuleren van groei op langere termijn, niet op marktbewegingen op korte termijn, toen hij werd aangesproken over de scherpe daling van het pond sterling en de obligatiekoersen. Hij zei dat er in de toekomst meer belastingverlagingen zullen komen.
"Je pakt de stijgende kosten van levensonderhoud van mensen niet aan door meer van hun geld aan belastingen te besteden," zei Kwarteng tegen de BBC.
Met de volgende verkiezingen, die in 2024 worden verwacht, wil Starmer zijn partij naar het midden verplaatsen en zich voorbereiden op een meer ideologisch gericht debat met Truss, nadat zijn botsingen met haar voorganger Boris Johnson vaak over karakter gingen.
Starmer is door sommigen in zijn partij bekritiseerd omdat hij geen duidelijk beleid heeft uitgestippeld om de Conservatieven, die te kampen hebben met crises variërend van corruptie tot de hoogste inflatie in vier decennia, uit te dagen.
Labour ligt in de opiniepeilingen ongeveer 10 procentpunten voor op de Conservatieven, maar met de volgende verkiezingen over twee jaar in het vooruitzicht, zou de partij volgens sommige wetgevers verder moeten staan.
Andy Burnham, de burgemeester van Greater Manchester, zei eerder dat Labour zich zou moeten verzetten tegen alle belastingmaatregelen die door de nieuwe regering worden geschetst.
Starmer leidde Labour-leden in een eerbetoon aan de koningin en een uitvoering van het volkslied - de eerste keer in de recente geschiedenis dat het lied werd gezongen op het congres van de partij.
Ondanks de vrees dat het zingen waarschijnlijk tot protesten zou leiden, werden de toespraak en het volkslied zonder tegenstand doorgelaten.
Starmer zei dat Labour op de goede weg was, en dat de hoop dat de partij de volgende verkiezingen zou winnen was veranderd in een overtuiging.
"Ik ben erg blij met de vooruitgang die we boeken," zei hij. "Om nu in een positie te verkeren waarin men gelooft dat Labour de volgende algemene verkiezingen zal winnen, is een echte vooruitgang voor onze partij."
($1 = 0,9211 pond)
