De GfK-index van het consumentenvertrouwen is in januari gedaald tot -19, tegen -15 in december. Dit was de laagste sinds februari 2021, toen het land onder een strikte coronavirus lockdown stond, en steekt af tegen -7 in februari 2020, net voordat de pandemie Europa trof.
Joe Staton, GfK's client strategy director, zei dat de mensen bijzonder somber waren over de economie en haar vooruitzichten.
"Ondanks enig goed nieuws over de versoepeling van de COVID-beperkingen, zetten de consumenten zich duidelijk schrap voor een snel stijgende inflatie, stijgende brandstofrekeningen en het vooruitzicht van renteverhogingen," zei hij.
Staton zei dat het onwaarschijnlijk is dat de stemming zal verbeteren zodra de huidige golf van besmettingen met het Omicron coronavirus voorbij is, omdat de bezorgdheid is verschoven naar de kosten van levensonderhoud die de mensen waarschijnlijk nog maandenlang zullen treffen.
De Bank of England zal waarschijnlijk op 3 februari de rente voor de tweede maal in twee maanden verhogen tot 0,5%, en daarna mogelijk nog driemaal dit jaar de kosten voor leningen verhogen, aldus de rentefuturesmarkten.
De inflatie in Groot-Brittannië bereikte in december met 5,4% het hoogste peil sinds bijna 30 jaar, zo blijkt uit woensdag gepubliceerde gegevens. Economen zeggen dat de inflatie kan oplopen tot 7% wanneer de brandstofrekeningen in april stijgen, net wanneer de belastingen voor de werknemers worden verhoogd.
De regering van premier Boris Johnson, die onder hevig vuur ligt omdat Johnson heeft toegegeven dat hij een feestje heeft bijgewoond tijdens een lockdown en andere bijeenkomsten in Downing Street, beraadt zich over manieren om die klap te verzachten.
GfK's maatstaf van de bereidheid van mensen om grote aankopen te doen daalde met vier punten tot -10, het laagste punt sinds oktober, maar 14 punten hoger dan in januari vorig jaar. De enquête onder 2.000 mensen werd gehouden tussen 4 en 12 januari.
