Uit nieuwe gegevens blijkt dat het Britse bedrijfsleven in juli in het traagste tempo in 17 maanden is gegroeid en dat de inflatiedruk is afgenomen, zo blijkt vrijdag uit een enquête van de sector die de druk op de Bank of England om de rente volgende maand fors te verhogen, zou kunnen verlichten.

De detailhandelsverkopen in het VK daalden met 0,1% ten opzichte van mei, bleek uit officiële gegevens, hoewel dit beter was dan de daling met 0,3% op maandbasis die was verwacht door economen ondervraagd door Reuters.

"Vanmiddag hebben we zwakke Amerikaanse gegevens gehad en dalende Amerikaanse rentetarieven," zei Colin Asher, senior econoom bij Mizuho.

"Het kan zijn dat de Amerikaanse economie sneller verzwakt dan verwacht, en dat is de reden waarom euro en pond sterling beide stijgen ten opzichte van de dollar."

Het pond sterling maakte eerdere verliezen ten opzichte van de dollar ongedaan en stond tegen 1448 GMT 0,3% hoger op $1,2035, waarmee het afstand nam van het laagste punt in 28 maanden dat vorige week werd bereikt. En het zou de week 1,6% hoger eindigen - zijn grootste wekelijkse stijging sinds eind mei.

Intussen steeg het pond met 0,3% tot 85,035 pence per euro om 1447 GMT, en herstelde zich van de laagste stand in twee weken die donderdag werd bereikt, nadat een groter dan verwachte renteverhoging door de Europese Centrale Bank de euro een impuls gaf.

Gegevens uit de VS van vrijdagmiddag toonden aan dat de bedrijfsactiviteit in juli voor het eerst in bijna twee jaar is gekrompen.

Ook in de eurozone is de bedrijvigheid onverwacht gekrompen, zo bleek uit de gegevens.

Ondanks de betere gegevens van deze week heeft de Bank of England, net als haar Amerikaanse en Europese tegenhangers, de lastige taak om de stijgende prijzen te beteugelen en tegelijk een harde economische neergang te voorkomen.

De BoE heeft sinds december de rente vijfmaal verhoogd. De volgende vergadering is gepland voor augustus en de markt verwacht een grotere verhoging met 50 basispunten.

De race om Boris Johnson als Britse premier te vervangen, die zich heeft teruggebracht tot twee kandidaten, Liz Truss en Rishi Sunak, bleef ook in de belangstelling.