Het Chartered Institute for Personnel and Development (CIPD) zei dat er meer mensen tussen de 16 en 24 jaar werkloos waren of buiten de arbeidsmarkt stonden en een baan wilden, dan tussen de 50 en 64 jaar.
In tegenstelling tot de meeste andere rijke landen is de Britse beroepsbevolking nog steeds aanzienlijk kleiner dan vóór de COVID-19 pandemie.
Ongeveer driekwart van het verlies aan werknemers bestaat uit mensen tussen de 50 en 64 jaar, door een mix van vervroegde pensionering en slechte gezondheid. Maar het CIPD wees op het grote aantal jongere mensen dat buiten de arbeidsmarkt staat.
"Het is belangrijk dat de huidige focus op het aanpakken van de daling van het aantal werkende 50-plussers niet de noodzaak en de mogelijkheid verhult om meer jonge mensen aan het werk te krijgen," zei CIPD-econoom Jon Boys.
Hunt heeft gezegd dat hij maatregelen bekijkt om de arbeidsparticipatie te stimuleren, waaronder mogelijk wijzigingen in uitkeringen en particuliere pensioenregels. In januari drong hij er bij mensen die vervroegd met pensioen waren gegaan op aan om meer te doen dan alleen golfen.
Veel mensen die vervroegd met pensioen zijn gegaan, staan echter niet onder financiële druk om weer aan het werk te gaan, terwijl mensen die ziek zijn te maken kunnen krijgen met lange wachttijden voor medische behandeling.
Het CIPD zei dat de regering meer zou moeten uitgeven aan loopbaanbegeleiding op scholen en de stageprogramma's zou moeten veranderen, die veel werkgevers als te rigide beschouwen en waarvan het gebruik door jongeren is gedaald sinds de herlancering in 2017.
De regering zou ook meer ondersteuning moeten bieden aan kleine bedrijven op het gebied van bedrijfsgezondheidszorg en een genereuzer door de overheid gefinancierd ziektegeld moeten aanbieden, zodat werknemers deeltijds kunnen terugkeren, voegde de CIPD eraan toe.
