Een woordvoerder van CMOC antwoordde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar, maar had vrijdag gezegd dat de mijn, die in 2021 goed was voor meer dan 10% van de wereldwijde kobaltproductie, geen instructies had gegeven om de export stop te zetten.
CMOC is in een geschil verwikkeld met de beheerder die in februari was aangesteld om de mijn gedurende zes maanden te beheren, als reactie op een rechtszaak van de Kongolese staatsmijnbouwer Gecamines, een minderheidsaandeelhouder in Tenke Fungurume.
De beheerder, Sage Ngoie Mbayo, eiste deze maand dat CMOC de marketing en export van zijn productie zou opschorten, omdat CMOC en Gecamines dit jaar geen overeenstemming hadden bereikt over de wijze waarop de productie van de mijn verkocht zou worden.
CMOC heeft intussen de beheerder de toegang tot het terrein van de mijn ontzegd.
In de kennisgeving aan de bedrijven die de produktie van de mijn vervoeren, kondigde een eenheid van de CMOC aan dat de toegang tot de mijn voor alle koper- en kobaltvrachtwagens onmiddellijk tot 24 juli zou worden opgeschort, en voegde daaraan toe dat de bedrijven op de hoogte zouden worden gebracht als de uitvoer op 25 juli kon worden hervat.
Drie bronnen uit de industrie bevestigden de opschorting, en spraken op voorwaarde van anonimiteit.
De aanstelling van de administrateur is het gevolg van beweringen van Gecamines dat CMOC de reserves van de mijn te laag heeft opgegeven om de royalty's die het aan Gecamines betaalt te verlagen. CMOC ontkent de aantijgingen.
De Congolese regering kondigde in augustus jongstleden aan dat zij een commissie had opgericht om de omvang van de reserves opnieuw te evalueren, een zeldzaam geval van Congolese autoriteiten die de Chinese bedrijven die de mijnbouwsector domineren uitdagen.
Congo is de grootste producent ter wereld van kobalt, dat in elektrische batterijen wordt gebruikt, en is de grootste kopermijnwerker van Afrika.
