Na een onderbreking van twee jaar wegens de COVID-19 pandemie, kwam de Londense theatergemeenschap weer bijeen voor een blitse ceremonie in de Royal Albert Hall.

"Cabaret" had de nominaties aangevoerd met 11 knikjes. Het won zeven prijzen, waaronder die voor beste musicalrevival en prijzen voor de acteurs Eddie Redmayne en Jessie Buckley.

"Dit is de droom... Dit was de rol die ik speelde toen ik nog een kind was op school, het was het ding dat mijn passie voor theater echt aangewakkerd heeft," zei Redmayne.

"En om het elke avond te mogen doen met die buitengewone groep mensen was verbijsterend."

"Cabaret" won ook prijzen voor beste bijrol voor Elliot Levey en Liza Sadovy en beste regisseur voor Rebecca Frecknall.

Oorspronkelijk op Broadway geproduceerd in 1966, met muziek van John Kander en teksten van Fred Ebb, volgt "Cabaret" het leven van personages die verbonden zijn aan een louche Berlijnse nachtclub tijdens de opkomst van de nazi's.

Oscarwinnaar Redmayne speelde de ceremoniemeester van de Kit Kat Klub en Buckley portretteerde Sally Bowles, een Engelse zangeres met meer ambitie dan talent.

Frecknall zei dat de musical schrijnend was "nu met alles wat er internationaal gebeurt".

"Life of Pi", gebaseerd op het boek van Yann Martel over een jongen die met een tijger op een reddingsboot gestrand is, won vijf prijzen, waaronder beste nieuwe toneelstuk, beste acteur voor Hiran Abeysekera en beste bijrol voor de zeven vertolkers die de marionettentijger van de show uitbeelden.

"Het feit dat we genomineerd zijn voor een poppenpersonage...is fenomenaal en een mijlpaal voor het poppenspel," aldus acteur Fred Davis. "Hopelijk opent het de deur voor meer marionetten in centrale rollen in het theater in de toekomst."

"Back To The Future - The Musical", gebaseerd op de hit sci-fi film uit 1985, won beste nieuwe musical, terwijl toneelstuk "Constellations", over een relatie tussen een kwantumfysicus en een imker, de beste revival en beste actrice voor Sheila Atim in de wacht sleepte.

Liz Carr won beste bijrol voor "The Normal Heart", een nieuwe productie van Larry Kramers toneelstuk over de AIDS-crisis in New York in de jaren tachtig.

Net als andere bedrijfstakken werd het Londense West End zwaar getroffen door de pandemie, toen de theaters in maart 2020 gedwongen werden hun deuren te sluiten.

Zij begonnen afgelopen lente het publiek terug te verwelkomen, zij het niet allemaal en degenen die dat wel deden, keerden terug met kleinere producties en op 50% capaciteit. Grotere producties hervatten de voorstellingen in de zomer.

De prijzen, die in 1976 werden ingesteld en genoemd zijn naar de acteur Laurence Olivier, zijn de meest prestigieuze theateronderscheidingen van Groot-Brittannië.

Klik hier voor een overzicht van de belangrijkste winnaars: