Cambodja's regeringspartij wint lokale gemeenteraadsverkiezingen, maar nieuwe oppositie wint

De regeringspartij van Cambodja heeft een verpletterende overwinning behaald bij de lokale gemeenteraadsverkiezingen, hoewel een nieuwe oppositiepartij meer posten heeft verworven dan verwacht, zo bleek maandag uit de officiële resultaten.

Gemeenten zijn de laagste administratieve divisie in Cambodja, maar de stemming wordt gezien als een voorbode voor de parlementsverkiezingen van volgend jaar. Aanhangers van de nieuwe Candlelight Party begroetten haar winst als een terugkeer naar de democratie, maar beschuldigden de regeringspartij ook van intimidatie en bedrog, hetgeen de partij ontkende.

Toen bijna alle stemmen geteld waren, zei het Nationaal Verkiezingscomité (NEC) dat de regerende Cambodjaanse Volkspartij (CPP) 80% van de 11.622 gemeenteraadsposten had gewonnen, terwijl de oppositiepartij Candlelight Party 18% voor haar rekening nam.

Voorheen had de CPP 95% van de posten in handen.

Volgens NEC-chef Prach Chan bedroeg de opkomst 77,91 procent van de 9,2 miljoen geregistreerde kiezers.

De Candlelight Party hergroepeert grotendeels de voormalige belangrijkste oppositiepartij Cambodja National Rescue Party (CNRP), die vóór de laatste parlementsverkiezingen door een rechtbank werd ontbonden. De leden en aanhangers van deze partij behoren tot de honderden mensen die wegens opruiing gevangen zijn gezet in het kader van een wijdverbreid overheidsoptreden.

Premier Hun Sen, die het land al 37 jaar bestuurt, en de CPP hebben te maken gehad met internationale veroordeling voor hun optreden.

Son Chhay, vice-voorzitter van de Candlelight Party, heeft gezegd dat zij hoopt zo veel mogelijk lokale regeringsposten te winnen in de hoop volgend jaar op nationaal niveau vertegenwoordigd te zijn.

Oppositie-aanhanger en voormalig CNRP-chef, Sam Rainsy, zei op Twitter dat de resultaten aantonen dat de Candlelight Party met succes de democratie heeft doen herleven in wat de laatste jaren in feite een eenpartijstaat is geweest.

"Vandaag is, dankzij de moed en intelligentie van Cambodjaanse democraten die weigeren hun strijd op te geven, het door Hun Sen uitgeoefende machtsmonopolie op plaatselijk niveau doorbroken, ondanks het onrechtvaardige karakter van deze gemeenteraadsverkiezingen," zei Rainsy, die in ballingschap in Frankrijk leeft.

CPP-woordvoerder Sok Eysan ontkende de beschuldigingen van de oppositie van intimidatie en bedrog, en zei dat de regeringspartij gewonnen had omdat zij "het volk goed gediend had".