De grootste Amerikaanse exporteur van vloeibaar aardgas, Cheniere Energy Inc, heeft maandag zijn winstvooruitzichten verhoogd en plannen uiteengezet voor hogere dividenden en de terugkoop van aandelen, terwijl het zijn productiefaciliteiten uitbreidt.

De winst van het LNG-bedrijf stijgt door de stijgende prijzen en de vraag naar LNG nu Europa een einde probeert te maken aan zijn afhankelijkheid van Russisch gas en alternatieve leveranciers probeert te vinden na de invasie van Oekraïne door dat land.

Cheniere aandelen stegen 3%, of $5, naar $165,73 in de nabeurshandel.

Europa biedt een nieuw groeigebied voor het bedrijf na Azië, zei Chief Executive Jack Fusco tijdens een conference call met investeerders waar hij plannen uiteenzette om zijn verwerkingscapaciteit op termijn te verdubbelen.

"We hebben goede gesprekken gehad met Europa en hebben ons warm onthaald door de Europese Unie voor alles wat we doen," zei hij.

"We hebben nog een aanzienlijke organische groei in deze activiteit," zei Fusco, en hij voegde eraan toe dat het bedrijf twee geplande uitbreidingsprojecten kan financieren en tegelijkertijd de uitbetaling aan de aandeelhouders kan opvoeren.

Het jaarlijkse dividend zal met 20% stijgen tot $1,58 per aandeel, vergeleken met de $1,32 van vorig jaar, aldus de directie, die verwacht tot 2026 meer dan $20 miljard beschikbaar te hebben voor uitbetalingen en investeringen.

Fusco verhoogde ook de prognose van de uitkeerbare kasstroom van het bedrijf voor 2022 van $6,9 miljard naar $8,6 miljard.

Haar aandeleninkoopprogramma is verhoogd met $ 4 miljard voor nog eens drie jaar, omdat zij verwacht meer geld te verdienen aan de stijgende prijzen voor vloeibaar aardgas (LNG).

Cheniere verhoogde zijn prognose voor 2022 voor een derde keer en verwacht nu een EBITDA tussen $11 miljard en $11,5 miljard, vergeleken met zijn eerdere raming van $9,8 miljard tot $10,3 miljard.

De grootste Amerikaanse LNG-exporteur voegde eraan toe dat de stijging vooral te danken is aan het feit dat ladingen van 2023 naar 2022 zijn vervroegd en aan aanhoudend hogere marges dit jaar. (Verslaggeving door Ananya Mariam Rajesh in Bengaluru Aanvullende rapportage door Gary McWilliams in Houston Bewerking door Maju Samuel en Matthew Lewis)