Cuba wint uitspraak in Britse rechtszaak met schuldeisers over onbetaalde leningen

De Cubaanse regering heeft dinsdag een uitspraak gekregen dat het Hooggerechtshof van Londen niet bevoegd is om een rechtszaak te horen die is aangespannen door een schuldeiser over onbetaalde leningen, hoewel de zaak tegen de voormalige centrale bank van Cuba kan worden voortgezet.

Investeringsmaatschappij CRF I Ltd heeft in 2020 een rechtszaak aangespannen tegen Cuba en zijn voormalige centrale bank Banco Nacional de Cuba (BNC), over twee leningen van 72 miljoen euro (78 miljoen dollar) die in de jaren tachtig oorspronkelijk door Europese banken aan Cuba waren verstrekt.

Havana betoogde tijdens een hoorzitting in januari dat het Hooggerechtshof niet bevoegd was om de zaak van CRF, een op de Kaaimaneilanden geregistreerde onderneming, te horen.

Rechter Sara Cockerill oordeelde dinsdag dat het Hooggerechtshof niet bevoegd was om de zaak tegen Cuba te behandelen, maar wel in de zaak tegen BNC.

Tijdens een korte zitting op dinsdag vatte Cockerill haar beslissing als volgt samen: "CRF is succesvol geweest tegen BNC ... tegelijkertijd heeft het verloren tegen Cuba."

De uitspraak betreft alleen de vraag of de rechtszaak in Londen kan worden voortgezet. De zaak van CRF zal naar verwachting worden voortgezet, afhankelijk van een eventueel verzoek om toestemming om tegen de uitspraak in beroep te gaan.

De zaak zal nauwlettend in de gaten worden gehouden door andere schuldeisers die moeite hebben om ongeveer $7 miljard aan staatsschuld van Cuba terug te krijgen.

David Charters, voorzitter van CRF, zei in een verklaring: "CRF blijft streven naar een oplossing met Cuba die (geen) gevolgen heeft voor zijn begroting voor ten minste vijf jaar, en erkent de moeilijke economische situatie waarin het land verkeert."

Charters voegde daaraan toe: "De BNC was de centrale bank van Cuba en blijft verantwoordelijk voor het beheer van deze onbetaalde Cubaanse schulden.

"Cuba won een technisch punt in dit vonnis dat we al hebben verholpen en we verwachten niet dat deze kwestie invloed zal hebben op het uiteindelijke eindresultaat, dat een volledige overwinning is voor CRF."

De Cubaanse staatsmedia juichten de uitspraak toe als een overwinning voor het communistische land. CubaDebate, een door de staat geleid mediakanaal, meldde dat "de Republiek Cuba uit de rechtszaak is".

Het rapport merkte op dat de rechtszaak tegen de BNC zou worden voortgezet.