De doden illustreren de verslechterende gevolgen voor de burgerbevolking van het meer dan twee jaar durende conflict tussen Congolese strijdkrachten en de door Rwanda gesteunde M23-militie, waardoor volgens gegevens van de V.N. minstens 1,5 miljoen mensen ontheemd zijn geraakt.
De bommen vielen in de namiddag in een wijk van de stad Kanyabayonga, zei Mak Hazukay, een legerwoordvoerder in de provincie Noord-Kivu in Congo, waar de opstand begin 2022 uitbrak.
Hazukay gaf de M23 de schuld van de aanval, waarbij volgens hem ook drie mensen gewond raakten. Het was niet meteen mogelijk om de M23 te bereiken voor commentaar.
Het conflict, het meest aanhoudende offensief van de M23 sinds een opstand in 2012-2013, heeft een humanitaire crisis verergerd in een regio die weinig respijt heeft gehad sinds Rwanda en Oeganda bijna drie decennia geleden binnenvielen.
De laatste aanval gebeurde net toen enkele ontheemden begonnen terug te keren naar Kanyabayonga, vertelde locoburgemeester Baraka Mungumwa aan Reuters.
"Maar door de bommen die vandaag op de stad zijn gegooid, omdat er veel waren, hebben de mensen het gebied verlaten," zei hij, en hij schatte dat nog maar ongeveer 20% van de bevolking van ongeveer 63.000 mensen over was.
