Uit gegevens van het Australische bureau voor de statistiek bleek woensdag dat de maandelijkse consumentenprijsindex (CPI) in april op jaarbasis met 3,6% is gestegen, tegen 3,5% in maart en boven de marktverwachtingen van 3,4%.
Een nauwlettend in de gaten gehouden maatstaf voor de kerninflatie, het getrimde gemiddelde, versnelde ook van 4,0% naar 4,1% op jaarbasis. De CPI exclusief volatiele posten en vakantiereizen bleef steken op 4,1% op jaarbasis.
De cijfers duwden de Australische dollar met 0,1% omhoog naar $0,6655, terwijl de futures voor driejaars obligaties eerdere dalingen verlengden en 13 ticks daalden naar 95,92.
De markten verhoogden de kans op een renteverhoging met een kwart punt in september licht van 12% naar 17%, maar handhaafden de gok dat een renteverlaging pas in augustus of september volgend jaar zou komen.
"De inflatie is de afgelopen vijf maanden relatief stabiel geweest, hoewel dit de tweede maand op rij is waarin de inflatie op jaarbasis licht is gestegen," zei Michelle Marquardt, hoofd prijsstatistieken van ABS.
Complicerend voor beleidsmakers is dat het maandrapport van april sterk gericht is op goederen in de eerste maand van het kwartaal en geen rekening houdt met prijsveranderingen voor een reeks diensten, die meestal kleverig zijn.
De Reserve Bank of Australia heeft zich al bereid verklaard om een "overdreven fijnafstemming" van het beleid te vermijden, zelfs toen de centrale bank onlangs oordeelde dat de risico's voor de inflatie iets waren toegenomen na een verrassend sterk CPI-rapport over het eerste kwartaal.
Alleen al voor april steeg de CPI met 0,7% ten opzichte van de voorgaande maand, door een stijging van de prijzen voor kleding en schoeisel met 4% en een stijging van de ziektekosten met 2%.
De prijzen voor vakantiereizen en accommodatie stegen met 4,6%, de eerste maandelijkse stijging dit jaar als gevolg van de grote vraag naar internationale reizen tijdens de paas- en schoolvakantieperiodes.
De RBA heeft de rente sinds mei 2022 met 425 basispunten verhoogd naar een top van 4,35% voor 12 jaar, maar heeft sinds de laatste verhoging in november vier vergaderingen op rij de hand op de knip gehouden toen voorzichtige consumenten hun uitgaven terugschroefden en de economie vertraagde.
Ze heeft de markten echter enigszins op scherp gehouden door geen beleidswijzigingen uit te sluiten. (Verslaggeving door Stella Qiu en Wayne Cole; Bewerking door Tom Hogue en Shri Navaratnam)
