De overtuigende overwinning in de zuidelijke deelstaat Johor van een coalitie die geleid wordt door de partij van Ismail Sabri, de Verenigde Maleisische Nationale Organisatie (UMNO), kwam in de aanloop naar algemene verkiezingen die al in juli zouden kunnen worden uitgeschreven.
Maleisië heeft de kiesgerechtigde leeftijd verlaagd van 21 tot 18 jaar en automatische kiezersregistratie toegestaan, waardoor 5,8 miljoen mensen op de kiezerslijst zijn gekomen - een toename van 40%, waarbij de nieuwe kiezers ongeveer een derde van de geregistreerde kiezers in Johor uitmaken.
Op zaterdag behaalde de door UMNO geleide alliantie van Barisan Nasional 40 van de 56 zetels in de wetgevende macht van de deelstaat Johor, en verpletterde daarmee een groep rivaliserende partijen.
"Dit resultaat overtrof onze verwachtingen... voor ons is dit een geschenk voor de bevolking van Johor," zei UMNO-voorzitter Ahmad Zahid Hamidi in een live gestreamde overwinningstoespraak.
Sinds 2018 heeft Maleisië drie premiers gehad en de ineenstorting van twee regeringen en de versplintering van twee grote tegengestelde coalities gezien, te midden van aanhoudende politieke onrust.
De verkiezingen van Johor waren de meest verdeelde wedstrijd van het land tot nu toe, met twee regerende regeringscoalities, een oppositiealliantie, en verscheidene onafhankelijke partijen en kandidaten die zich in de strijd mengden.
MUDA, een op jongeren en hervormingen gebaseerde partij die haar eerste verkiezingen in Johor betwistte, won slechts één van de zeven zetels waaraan zij deelnam. Maar de partij zei dat de stem van de jongeren haar in twee kiesdistricten naar de tweede plaats heeft gestuwd.
"Hoewel we een nieuwe partij en een underdog zijn, zullen we hard werken om een nieuwe vorm van politiek te brengen in Johor en in heel Maleisië," zei MUDA-voorzitter Syed Saddiq Syed Abdul Rahman.
