De presidenten van de ECB zien toenemend risico dat de rente 2% zal bereiken om de inflatie te beteugelen - bronnen

De beleidsmakers van de Europese Centrale Bank zien een toenemend risico dat zij hun belangrijkste rentetarief zullen moeten verhogen tot 2% of meer om de recordhoge inflatie in de eurozone te beteugelen ondanks een waarschijnlijke recessie, vertelden bronnen aan Reuters.

Nu de inflatie in augustus 9,1% bedroeg en nog twee jaar lang boven het streefcijfer van 2% van de ECB wordt verwacht, heeft de centrale bank haar rentetarieven in recordtempo verhoogd en er bij de regeringen op aangedrongen te helpen de energierekeningen te verlagen die sinds de inval van Rusland in Oekraïne de pan uit zijn gerezen.

De ECB verhoogde donderdag haar depositorente van nul naar 0,75% en president Christine Lagarde gaf de richting aan voor nog twee of drie verhogingen, en zei dat de rente nog ver verwijderd was van een niveau dat de inflatie weer op 2% zal brengen.

Vijf bronnen die dicht bij de zaak staan, zeiden dat veel beleidsmakers een groeiende waarschijnlijkheid zagen dat zij de rente op "restrictief terrein", jargon voor een rentepeil dat de economie doet vertragen, op 2% of hoger zullen moeten brengen.

De bronnen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken omdat de beraadslagingen over het beleid privé zijn, zeiden dat dit hoogst waarschijnlijk zou gebeuren als de eerste inflatieprognose van de ECB voor 2025, die in december gepubliceerd moet worden, nog steeds boven de 2% ligt.

Een woordvoerder van de ECB weigerde commentaar te geven.

De ECB ziet de inflatie momenteel op 2,3% in 2024, hoewel een bron zei dat een interne prognose die tijdens de vergadering van donderdag werd gepresenteerd, de inflatie dichter bij 2% bracht, na rekening te hebben gehouden met de laatste gasprijzen.

De Nederlandse centrale-bankpresident Klaas Knot en de Belgische Pierre Wunsch waren de eersten die eind vorige maand openlijk spraken over een restrictief beleid, op een moment dat de meeste van hun collega's vonden dat de rente gewoon weer tussen de 1% en 2% moest komen te liggen.

Volgens de bronnen zetten de beleidsmakers zich schrap voor een recessie deze winter en een zwakkere economische groei volgend jaar dan de officiële prognose van de ECB van 0,9%. Maar sommigen putten troost uit de sterke arbeidsmarkt, die het effect van de hogere rentevoeten zou moeten verzachten, voegden zij eraan toe.

Op de vergadering van donderdag begonnen de beleidsmakers ook een discussie over de tientallen miljarden euro's die de ECB aan de banken moet uitbetalen op hun overtollige reserves nu de depositorente weer positief is, zeiden de bronnen.

De beleidsmakers waren van oordeel dat de huidige voorstellen, waaronder een voorstel voor een "omgekeerd systeem van rangschikking" waarbij de vergoeding voor sommige reserves wordt beperkt, meer werk vergen, aldus de bronnen. Een van hen voegde eraan toe dat een besluit nog voor de volgende beleidsvergadering van de ECB op 27 oktober zou kunnen vallen.