De Democraten hebben een paar wetsvoorstellen ingediend waardoor het bedreigen of intimideren van verkiezingsmedewerkers een misdrijf wordt, naast andere bepalingen die de toegang tot het stemrecht moeten verruimen, de regels voor de financiering van campagnes moeten aanscherpen
en partijdige kiesdistricten moeten voorkomen. De wetsvoorstellen zijn bedoeld om het hoofd te bieden aan een golf van bedreigingen die https://graphics.reuters.com/USA-ELECTION/THREATS/mopanwmlkva in september in een onderzoek van Reuters https://www.reuters.com/legal/government/terrorized-us-election-workers-get-little-help-law-enforcement-2021-09-08 aan het licht bracht.

De Democraten zeggen dat de goedkeuring van de wetsvoorstellen van cruciaal belang is om de verkiezingen te beschermen, nadat door de Republikeinen geleide staten een golf van nieuwe beperkingen op de toegang tot de stembusgang hebben goedgekeurd, na de valse beweringen van Donald Trump dat grootschalige fraude hem zijn herverkiezing in 2020 heeft gekost.

Maar het zal moeilijk zijn om de wetsvoorstellen erdoor te krijgen temidden van de verenigde Republikeinse oppositie in de nauw verdeelde Senaat, waar de Democraten het niet eens zijn over de vraag of de "filibuster"-regel https://www.reuters.com/legal/government/us-senate-democrats-mull-ending-filibuster-pass-voting-rights-reform-2022-01-11, die 60 van de 100 senatoren vereist om de meeste wetgeving aan te nemen, gewijzigd moet worden.

Dinsdag riep Biden op https://www.reuters.com/world/us/biden-champion-voting-rights-georgia-clock-ticks-reforms-2022-01-11 de Democraten in de Senaat op alles in het werk te stellen om de wetsvoorstellen erdoor te krijgen, inclusief het wijzigen van de filibuster. Sponsors van de wetsvoorstellen zeggen dat niets doen zal leiden tot geïntimideerde verkiezingsfunctionarissen en toenemende bedreigingen van werknemers in het veld, waardoor het moeilijker zal worden eerlijke verkiezingen te houden.

"Als je geen onafhankelijke verkiezingsmedewerkers hebt die over de integriteit van het proces gaan, dan weet ik niet hoe onze verkiezingen doorgang kunnen vinden," zei de Democratische senator Mark Warner in een interview, en hij waarschuwde dat meer intimidatie het moeilijk zou maken om personeel voor toekomstige verkiezingen aan te nemen.

"Als deze mensen deze functie niet willen vervullen, en je hebt plotseling alleen maar partizanen in deze functies dan zal het vertrouwen van de mensen in ons systeem weer ondermijnd worden."

De Democratische afgevaardigde Colin Allred, die wetsvoorstellen heeft gesponsord om de verkiezingsmedewerkers te beschermen, zei dat zij de strenge nieuwe beschermingen nodig hebben https://www.reuters.com/world/us/new-us-legislation-seeks-expand-protections-election-workers-2021-10-04, die het ook moeilijker zouden maken voor politieke leiders om professionele verkiezingsadministrateurs te ontslaan.

"Als Donald Trump in 2024 de kandidaat voor de Republikeinse Partij is, ... zal elk district een slagveld worden," zei Allred in een interview.

De voormalige president heeft niet gezegd dat hij zich in 2024 opnieuw kandidaat zal stellen, maar hij heeft openlijk met het idee geflirt, en zijn steunbetuigingen geven vorm aan het veld van Republikeinen die proberen de controle over het Amerikaanse Congres terug te winnen in de tussentijdse verkiezingen van 8 november.

De Republikeinen in de Senaat doen de kiesrechtwetten af als onnodig, en zeggen dat de recordopkomst bij de verkiezingen van 2020 de kracht van de Amerikaanse democratie aantoont.

"Deze staten hebben hun wetten veranderd op een manier die het gemakkelijker maakt om te stemmen dan bij welke andere verkiezing dan ook," vertelde de Republikeinse senator van 2020, Roy Blunt, op een nieuwsconferentie.

De hoogste Democraat van de Senaat, Chuck Schumer, heeft aangedrongen op een stemming over de kieswetten tegen de maandag te houden feestdag ter ere van de gedode burgerrechtenheld Rev. Martin Luther King Jr. Maar de Democraten kunnen geen einde maken aan de filibusterregel zonder al hun 50 senatoren, en twee van hen, Joe Manchin en Kyrsten Sinema, hebben zich fel tegen de stap verzet. Zij hebben gezegd dat het de Senaat zou schaden en zou kunnen leiden tot voortdurende veranderingen in belangrijke aspecten van het Amerikaanse leven telkens wanneer de macht in Washington in andere handen overgaat.

Een handvol gematigde Republikeinen in de Senaat heeft zijn steun uitgesproken voor een beperktere kieswet, hoewel zij hebben gezegd dat zij bijna drie jaar vóór de volgende presidentsverkiezingen de urgentie er niet van inzien.

Warner zei dat, als de grotere wetsvoorstellen inzake stemrecht mislukken, de Democraten opnieuw zouden kunnen proberen een beperkter wetsvoorstel aan te nemen dat gericht is op de bescherming van verkiezingsmedewerkers tegen bedreigingen https://www.reuters.com/article/us-usa-election-threats-georgia-exclusiv-idCAKBN2IP0VZ.