Oekraïne heeft van de geestelijk leider van de orthodoxe christenen wereldwijd toestemming gekregen om in 2019 een kerk te vormen die onafhankelijk is van Moskou, waarmee grotendeels een einde komt aan eeuwen van religieuze banden tussen de twee landen.
Veel parochies, vooral in het oosten van Oekraïne, hebben er echter voor gekozen trouw te blijven onder de paraplu van het Oekraïens-Orthodoxe Kerk-Moskou Patriarchaat.
Na een vergadering van haar leiding kondigde de kerk aan dat zij haar "volledige onafhankelijkheid" van Rusland zou verklaren.
"De raad heeft de overeenkomstige aanvullingen en veranderingen in het Statuut over het beheer van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk goedgekeurd, waaruit de volledige autonomie en onafhankelijkheid van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk blijkt," zei zij vrijdag laat in een verklaring.
De verklaring veroordeelde de Russische invasie van 24 februari in Oekraïne en de steun van patriarch Kirill, het hoofd van de Russische kerk, voor wat Moskou zijn "speciale militaire operatie" noemt om anti-Russische nationalisten te bestrijden. Oekraïne zegt dat de grootscheepse invasie volkomen onuitgelokt was.
Uit een enquête uit 2020 van het in Kiev gevestigde Razumkov Centrum bleek dat 34% van de Oekraïners zich identificeerde als lid van de voornaamste Orthodoxe Kerk van Oekraïne, terwijl 14% lid was van de Oekraïense kerk van het Moskouse Patriarchaat.
Vooruitlopend op het besluit van vrijdag hadden meer dan 400 parochies de Oekraïens-Orthodoxe Kerk-Moskou Patriarchaat verlaten in de nasleep van de invasie.
