Hoewel de energiecrisis in West-Europa, die begon in 2021 en verergerde na de Russische inval in Oekraïne vorig jaar, over haar hoogtepunt heen is, heeft ze nog steeds gevolgen voor de energie-intensieve aluminiumproductie. De productie in West-Europa daalde in 2022 met 12,5%.
"Speira heeft besloten de smeltactiviteiten in Rheinwerk volledig af te bouwen," zei het bedrijf in een verklaring, eraan toevoegend dat het 30 miljoen euro (32 miljoen dollar) zal investeren om de recyclingcapaciteit in de fabriek in Rheinwerk te vergroten.
Speira, die in oktober de aluminiumproductie in de fabriek met 50% verminderde als gevolg van de hoge energieprijzen, zei dat haar besluit om de resterende 70.000 ton productie van vloeibaar aluminium in Rheinwerk in de tweede helft van 2023 te sluiten het bedrijf zal omvormen tot een aluminiumwals- en recyclingbedrijf.
De beslissing zal gevolgen hebben voor ongeveer 300 werknemers, maar Speira zei dat klanten niet zullen worden getroffen omdat het bedrijf ernaar streeft contracten na te komen door de verloren productie te vervangen door externe metaalleveranciers.
De productiekosten zijn nog steeds hoog voor veel Europese smelterijen, terwijl de aluminiumprijzen op de London Metal Exchange met 37% zijn gedaald sinds ze een jaar geleden hun hoogtepunt bereikten.
De prijzen daalden nadat de bezorgdheid op de markt over mogelijke sancties tegen Russisch metaal niet bewaarheid werd en de opheffing van de strenge COVID-19 beperkingen in China het verbruik daar nog niet nieuw leven heeft ingeblazen.
($1 = 0,9471 euro)
