De Duitse export naar Rusland is in 2022 drastisch gedaald, omdat de Europese Unie sancties heeft ingesteld tegen Moskou vanwege de oorlog in Oekraïne en Duitse bedrijven geen zaken meer doen in het land. De export naar Rusland daalde met 45% op jaarbasis tot ongeveer 15 miljard euro in 2022, het laagste niveau in twee decennia, aldus de vereniging.

"De ontkoppeling van de Russische markt vordert snel en zal in 2023 doorgaan", zei Michael Harms, directeur van de Duitse oostelijke ondernemersvereniging, op de voorjaars-persconferentie van de groep in Berlijn.

De daling van de export naar Rusland werd meer dan gecompenseerd door exportstijgingen met dubbele cijfers naar andere markten in Centraal- en Oost-Europa, aldus Harms.

Terwijl de Duitse handel met Oekraïne, Rusland en Wit-Rusland in 2022 afnam, wonnen de EU-landen in Midden- en Oost-Europa terrein. Volgens de schattingen van de ondernemersvereniging zullen Roemenië en Slowakije binnenkort Rusland voorbijgaan wat betreft de handel met Duitsland.

Voor Polen, Tsjechië en Hongarije is dat qua handelsvolume al het geval. Polen was wereldwijd de vijfde handelspartner van Duitsland met een omzet van 168 miljard euro, vóór Italië, en Tsjechië heeft het Verenigd Koninkrijk ingehaald om toe te treden tot de top tien van Duitse handelspartners.

Bijgevolg bleven de 29 landen van Centraal- en Oost-Europa goed voor 18% van de totale Duitse buitenlandse handel, opnieuw meer dan China en de Verenigde Staten samen, aldus de vereniging.

Met een daling van slechts 7% in 2022 is de handel met Oekraïne minder sterk gedaald dan verwacht en is deze zelfs op weg naar herstel sinds het late najaar, aldus Harms. Duitse bedrijven in het land hebben hun productie waar mogelijk gehandhaafd of snel hersteld, zei hij. "Geen enkel relevant bedrijf heeft het land verlaten," zei Harms.

Terwijl de Duitse economie er verrassend snel in is geslaagd zich aan te passen aan een wereld zonder Russische energieleveranties, stevent de Russische economie af op een crisis, aldus de bedrijvengroep.

Hoewel de Russische economie niet van de ene op de andere dag zal instorten, zei Harms: "De sancties, de terugtrekking van buitenlandse bedrijven en de uittocht van honderdduizenden jonge werknemers hebben een toxisch effect".

Zelfs als de sancties een eroderend effect hebben in Rusland, zal de economie volgens Harms niet instorten. "Poetin zal niet zonder geld komen te zitten voor de oorlog," zei hij. Harms voegde eraan toe dat de verkoop van energie Rusland een overschot op de lopende rekening van 220 miljard dollar in 2022 heeft verzekerd. In 2023 zou dat nog steeds 100 miljard dollar moeten zijn, zei hij.

Harms benadrukte dat Europa ook Russisch vloeibaar aardgas importeert, dat niet onder de sancties valt.

($1 = 0,9406 euro)