"Vandaag markeert een nieuw begin voor een allesomvattende, op preventie gerichte en op meerdere belanghebbenden gerichte aanpak van geestelijke gezondheid op EU-niveau," zei Stella Kyriakides, EU-commissaris voor gezondheid en voedselveiligheid, in een verklaring.
"We moeten stigma's en discriminatie doorbreken, zodat mensen in nood de hulp kunnen krijgen die ze nodig hebben. Het is OK om niet OK te zijn, en het is onze plicht om ervoor te zorgen dat iedereen die om hulp vraagt daar toegang toe heeft."
De Commissie zei dat geestelijke gezondheidsproblemen al voor de COVID-19 pandemie ongeveer 84 miljoen mensen troffen, met een economische kostprijs van ongeveer 600 miljard euro per jaar, of 4% van het BBP van het blok.
De situatie is sinds de pandemie verslechterd door de oorlog in Oekraïne, de bezorgdheid over de klimaatverandering en de stijgende kosten van levensonderhoud door de snel stijgende inflatie.
Tijdens een persconferentie noemde Margaritis Schinas, vicevoorzitter van de Commissie, de pandemie een "stille epidemie" en zei hij dat het onderwerp het laatste stukje was in de "puzzel" van de Europese Gezondheidsunie.
De EU-actie zal zich richten op adequate en effectieve preventie, toegang tot hoogwaardige en betaalbare geestelijke gezondheidszorg en behandeling, en re-integratie in de maatschappij na herstel.
De EU zal onder andere de bescherming van kinderen tegen de impact van sociale media verbeteren, campagnes voeren voor geestelijke gezondheid op het werk, een initiatief lanceren voor Europese preventie van depressie en zelfmoord, een Europese Code voor Geestelijke Gezondheid opstellen en gerichte steun bieden aan ouderen, migranten en vluchtelingen.
($1 = 0,9351 euro)
