EU financiert grenscontroleovereenkomst in Egypte met toenemende migratie via Libië

De Europese Unie heeft zondag een overeenkomst met Egypte ondertekend voor de eerste fase van een grensbeheerprogramma ter waarde van 80 miljoen euro, aldus een verklaring van de EU-delegatie in Caïro, op een moment dat de Egyptische migratie naar Europa toeneemt.

Het project moet de Egyptische kust- en grenswacht helpen om illegale migratie en mensenhandel langs de grens terug te dringen, en voorziet in de aanschaf van bewakingsapparatuur zoals zoek- en reddingsboten, thermische camera's en satellietplaatsbepalingssystemen, aldus een deze maand gepubliceerd document van de Europese Commissie.

Sinds eind 2016 is de illegale migratie naar Europa vanaf de noordelijke kust van Egypte sterk afgenomen. De migratie van Egyptenaren over de lange woestijngrens met Libië en vanaf de Libische Middellandse Zeekust naar Europa is echter toegenomen, zeggen diplomaten.

Van 1 januari tot 28 oktober van dit jaar verklaarden 16.413 migranten die per boot in Italië aankwamen dat zij Egyptenaren waren, waarmee zij na Tunesiërs de grootste groep vormen, volgens gegevens van het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken.

In 2021 werden meer dan 26.500 Egyptenaren aangehouden aan de Libische grens, aldus het document van de EU-commissie.

Egypte zal op middellange tot lange termijn waarschijnlijk te maken krijgen met "grotere stromen" migranten als gevolg van regionale instabiliteit, klimaatverandering, demografische verschuivingen en gebrek aan economische kansen, aldus het document.

De overeenkomst voor de eerste fase van 23 miljoen euro van het project werd ondertekend tijdens een bezoek aan Caïro door de EU-commissaris voor nabuurschap en uitbreiding, Oliver Varhelyi.

Het zal worden uitgevoerd door de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) en CIVIPOL, een agentschap van het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken, en omvat naar verwachting de levering van vier zoek- en reddingsboten, aldus Laurent de Boeck, hoofd van het Egyptische kantoor van de IOM.

In het document van de EU-commissie staat dat Egypte illegale migratie tot nu toe "voornamelijk heeft aangepakt vanuit een veiligheidsperspectief, soms ten koste van andere dimensies van migratiebeheer, waaronder de op bescherming gebaseerde rechten van migranten, vluchtelingen en asielzoekers".

Het programma zal trachten de capaciteit van het Egyptische ministerie van Defensie en andere overheidsinstanties en maatschappelijke organisaties te ontwikkelen om "op rechten gebaseerde, beschermingsgerichte en gendergevoelige benaderingen" toe te passen bij hun grensbeheer.