"De EU staat klaar om alle nodige middelen in te zetten om humanitaire hulpverleners te ondersteunen, met inbegrip van logistiek en luchtvervoer, om tegemoet te komen aan de behoeften van de bevolking in de Democratische Republiek Congo," zei Europees commissaris Janez Lenarcic.

"Met deze humanitaire luchtbrugoperatie, georganiseerd met de steun van Frankrijk en de nieuwe mobilisatie van fondsen, bevestigen we opnieuw onze steun aan de meest kwetsbaren," zei Lenarcic, de commissaris voor crisisbeheer, in een verklaring.

De vlucht gaat naar Goma, de hoofdstad van Noord-Kivu, en levert hulpgoederen, waaronder medische en voedingsvoorraden, aldus de verklaring.

De fondsen zullen "via humanitaire partners worden doorgesluisd om te voorzien in onmiddellijke behoeften zoals voeding, gezondheidszorg, water en sanitaire voorzieningen, onderdak en bescherming", aldus de EU.

De onveiligheid is het afgelopen jaar sterk toegenomen in het lange tijd onstabiele oosten van het uitgestrekte Centraal-Afrikaanse land, voornamelijk door de grote comeback van een rebellengroepering die bekend staat als de M23.

Hun meest recente offensieven hebben voor extra instabiliteit gezorgd in grote provincies die rijk zijn aan mineralen en te kampen hebben met decennialang geweld van milities.

($1 = 0,9406 euro)