Tijdens een persconferentie na de besprekingen van de ministers van Financiën van de EU in Praag zei Dombrovskis dat het hoofddoel van de regels, die bedoeld zijn om de waarde van de euro veilig te stellen, zou blijven om ervoor te zorgen dat de overheidsschuld houdbaar is.

"Daarvoor zijn begrotingsaanpassingen, hervormingen en investeringen nodig," zei Dombrovskis, waarbij hij erop wees dat overheidsinvesteringen waarschijnlijk wat meer aandacht zullen krijgen in de loop van de hervorming.

"Die drie elementen moeten alle gecombineerd worden om een realistische, geleidelijke en duurzame vermindering van de overheidsschuldquotes te bereiken," zei hij.

Volgens de EU-regels moet de overheidsschuld minder dan 60% van het bruto binnenlands product (BBP) bedragen en moeten de overheidstekorten minder dan 3% van het BBP bedragen.

Maar door de pandemie hebben veel landen een schuld van ver boven de 100% van het BBP, met Griekenland op ongeveer 185% en Italië op ongeveer 150%. Daarentegen heeft Estland een schuld van slechts 18,1%, Luxemburg 24,4% en Litouwen 44,3%.

"Gezien de uiteenlopende schuldniveaus in de lidstaten kan er geen sprake zijn van een one-size-fits-all aanpak," aldus Dombrovskis. "Er kan meer speelruimte zijn voor de lidstaten, maar wel binnen een gemeenschappelijk geheel van regels," zei hij.

Dit zou een afwijking zijn van de huidige regel dat alle landen hun schuld elk jaar met een twintigste van het overschot boven 60% van het BBP moeten verminderen - een eis die veel te ambitieus is voor de landen met een hoge schuld.

"Regels moeten duidelijk zijn, en ze moeten afdwingbaar zijn, dat betekent dat ze realistisch moeten zijn," zei de Tsjechische minister van Financiën Zbynek Stanjura, die als gastheer van de vergadering optrad. "Dus welke veranderingen we ook aanbrengen, we moeten uitwerken wat realistisch is."

In een knipoog naar Duitsland en enkele noordelijke EU-landen zal de Commissie een sterkere handhaving van de regels bij niet-naleving voorstellen, zei Dombrovskis, omdat uit de praktijk in het verleden is gebleken dat het naleven van de regels voor sommigen geen prioriteit was.

De Commissie zal ook voorstellen de regels te vereenvoudigen door zich te concentreren op één enkele waarneembare indicator, zoals de uitgavenbenchmark, aldus Dombrovskis.

De uitgavenbenchmark is een regel die de regeringen toestaat de uitgaven elk jaar te verhogen met het percentage van de potentiële groei van de economie - het percentage waarmee een economie groeit zonder een te hoge inflatie te genereren.

Wanneer de economie dus sneller groeit dan het potentieel en oververhit raakt, helpen de lagere uitgaven om de economie af te koelen. Wanneer de economie onder het potentiële groeitempo zit, helpen de hogere overheidsuitgaven om de achterstand in te halen.