Eén dode bij eerste grote protest onder de junta van Guinee

Een oppositiecoalitie en een familielid van het slachtoffer hebben woensdag laat in de hoofdstad van Guinee een dode gevallen tijdens protesten tegen brandstofprijsstijgingen, in de ernstigste onrust sinds een militaire junta vorig jaar aan de macht kwam.

In Conakry klonken vannacht geweerschoten toen jongeren straten barricadeerden en banden in brand staken uit protest tegen een verhoging van de benzineprijs met 20%, zeiden een verslaggever van Reuters en getuigen.

"Boze jongeren gingen naar buiten om te protesteren en te botsen met de veiligheidstroepen," zei Souleymane Bah, een inwoner van Conakry's wijk Koloma. "Wij hoorden verschillende geweerschoten. Er was ook traangas."

Eén demonstrant werd door de veiligheidstroepen doodgeschoten, volgens een verklaring van het Nationaal Front voor de Verdediging van de Grondwet (FNDC), een coalitie van politici en activisten die zich verzetten tegen de pogingen van ex-president Alpha Conde om aan de macht te blijven.

Een familielid van het slachtoffer, dat verzocht niet bij naam genoemd te worden, bevestigde dat hij tijdens het protest om het leven was gekomen.

De interim-autoriteiten van Guinee hadden geen onmiddellijk commentaar. Zij hebben de verhoging van de brandstofprijs eerder gerechtvaardigd met een verwijzing naar de stijgende prijzen op de internationale markt.

De protesten van woensdag waren verreweg de grootste sinds kolonel Mamady Doumbouya afgelopen september een staatsgreep tegen Conde leidde. Conde had de grondwet gewijzigd om zich in 2020 kandidaat te kunnen stellen voor een derde ambtstermijn, wat tot woede van velen leidde.

Veel tegenstanders van Conde, waaronder leiders van de FNDC, juichten de staatsgreep voorzichtig toe, maar de betrekkingen met de junta van Doumbouya zijn sindsdien verzuurd.

Vorige maand verwierpen de belangrijkste oppositiepartijen een 36 maanden durende overgang naar democratische verkiezingen, die door het interim-parlement was goedgekeurd. De protesten van woensdag vonden plaats in wijken die bekend staan als bolwerken van steun van de oppositie.

In haar verklaring zei de FNDC dat de reactie van de veiligheidstroepen "in contrast staat met de retoriek van kolonel Doumbouya toen hij aan de macht kwam, die het doden van mensen tijdens protesten verafschuwde".

Na kritiek op het tijdschema van 36 maanden heeft de junta vorige maand alle openbare demonstraties verboden, hetgeen door de Verenigde Naties op een berisping werd onthaald.