Bedrijven zonder regionaal hoofdkantoor kunnen nog steeds meedingen naar overheidsaanbestedingen, maar overheidsinstanties kunnen deze alleen goedkeuren als ze technisch superieur en 25% goedkoper zijn dan de volgende beste offerte, of als er geen concurrerende offertes zijn.
Het Saudische kabinet kondigde vorige week de goedkeuring van de aanbestedingsregels aan, maar gaf toen nog geen details vrij.
Er werd niet gespecificeerd hoeveel contracten van minder dan 1 miljoen riyals een buitenlands bedrijf met dezelfde overheidsinstantie zou kunnen ondertekenen.
Buitenlandse bedrijven hadden zich gehaast om zich voor te bereiden op de deadline, omdat ze klaagden over onduidelijke belasting- en jurisdictieregels. Belastingvoordelen, waaronder een vrijstelling van vennootschapsbelasting gedurende 30 jaar, werden minder dan een maand voor de deadline aangekondigd.
In november zei de Saudische minister van Investeringen Khalid Al-Falih dat 180 bedrijven ermee hadden ingestemd om hun regionale hoofdkantoor in Riyad te vestigen.
Nu de wereld zich begint af te keren van olie, strijden de Golfstaten om invloed en buitenlands kapitaal. Het ultimatum plaatst Riyad in concurrentie met zijn buurland de Verenigde Arabische Emiraten, het traditionele financiële centrum van de regio, en maakt deel uit van de inspanningen van kroonprins Mohammed bin Salman om de economie los te weken van olie en buitenlandse bedrijven naar het koninkrijk te lokken.
($1 = 3,7498 riyals) (Verslaggeving door Pesha Magid; bewerking door Jason Neely)
